收縮壓高代表血管阻塞，舒張壓高代表血管硬化。因收縮性高血壓常發生於老年人，收縮壓一旦控制下來，舒張壓即會正常，因此，收縮壓的控制比舒張壓重要。
單純高收縮壓，舒張壓低於95毫米汞柱或收縮壓高而舒張壓不升或更低，脈壓差大，大多屬於血管硬化所導致的結果。
一般成年人若血壓測量多次，維持收縮壓在90至100 mmHg以下，而舒張壓在50至60 mmHg以下時，就應接受更進一步的身體檢查，找出原因而加以治療。低血壓的種類可分為本態性低血壓、繼發性低血壓、姿態性低血壓。
兩手血壓的差距，可以觀察出是否出現血管相關病變。兩手血壓的正常差距為5-10mmHg，一旦多次測量結果均顯示兩手血壓差距超過20mmHg，就表示血管可能出現病變，建議必須立即就醫，以盡快找出原因，並接受治療。醫師可根據兩手不同的高低血壓，來懷疑可能的血管相關病變，例如較低血壓的那一手出現動脈硬化、血管阻塞的風險會比較大，應盡快檢查與治療。
三、脈壓差提供的訊息
脈壓差是指收縮壓減去舒張壓後所得到的數值，正常脈壓差是在30-40mmHg之間，當脈壓差愈高，代表患者的血管硬化愈嚴重，預後也愈差，罹患高血壓、心血管疾病、中風、甚至死亡的機率都會增高，尤其脈壓差60以上，更是心血管硬化的高危險族群。而且研究證實，脈壓差愈大的人比高血壓患者或正常脈壓差者，左心室面對較大的壓力，其心臟血管系統就更容易受到損害。
脈壓差會增大，主要原因有二：1.長期高血壓及動脈硬化造成動脈壁彈性減低，致使收縮壓增高而舒張壓較低，導致脈壓差加大；2.長期高血壓引起心肌超負荷，造成心臟擴大或主動脈瓣關閉不全，導致脈壓差增大。此外，伴有甲狀腺功能亢進或嚴重貧血時，也可出現脈壓差增大現象。
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