肚子好痛！有什麼方法能分辨是否為恐怖疾病？
腹痛是每個人都常有的症狀。
「雖然肚子非常痛，但是過了一段時間就自然不痛了。那是什麼造成的疼痛呢？」
我想應該所有人都曾有過這樣的經驗。
那些腹痛多半是吃太多、喝太多，或便秘使糞便、氣體累積所導致的「非病態性腹痛」。
腹部之中有許多的器官：
- 胃、小腸、大腸、肝臟、膽囊、胰臟等消化系統的器官
- 子宮與卵巢這類的婦科器官
- 膀胱與輸尿管這類的泌尿科器官
- 主動脈這樣的粗血管
這些器官都可能會引起腹痛。在那些種類的腹痛之中，也藏有必須治療的恐怖疾病。要怎麼樣才能分辨出來呢？
基本上只要不是讓醫師診察，就很難自己分辨「這種腹痛可不可怕」。原則上我建議「感到不安便就診」這個方針，不過我還是統整了應該要確認的要點，但也只是大致的判斷基準。要點有以下四項：
①疼痛的開始方式
確認腹痛是突然開始，還是慢慢開始。「突然開始」是指自己能夠詳細說出疼痛是自己在做什麼的時候開始。關於這一點，就如我在第一章也說明過的一樣。
瞬間發生的強烈腹痛可能是主動脈瘤破裂或腸的動脈阻塞等心血管系統的疼痛，大多狀況都必須馬上接受治療。另外如果是女性的話，子宮外孕破裂或卵巢出血也會是突然發生腹痛的原因。
順帶一提，性行為後感覺腹部疼痛是卵巢出血的典型表現。若是這種情況，我想應該很多人都會覺得難以啟齒，無法好好告訴醫師疼痛發生的經過，但是為了得到正確的診斷，這反而是一開始就必須告訴醫師的重點。
另一方面，闌尾炎（盲腸炎）、膽囊炎、膽管炎、憩室炎（大腸凹陷處發生炎症的疾病）等發炎性的疾病；手術後的沾粘；大腸或小腸腫瘤導致的腸阻塞等消化系統的疾病，幾乎都是慢慢開始疼痛。
此外，發炎性的疾病大部分都是細菌感染所導致，所以通常會伴隨發燒（不過也有高齡者完全沒發燒的病例）。
當然，並不是說慢慢開始的疼痛就能放心，其中也有要馬上治療的疾病，所以請按照順序繼續確認下面列舉的要點。
②開始疼痛後的經過
接著要確認是長時間一直疼痛，還是斷斷續續地疼痛（時而痛，時而不痛的變化）。一般而言，「長時間一直疼痛」與「沒有變化」這樣的狀況，多半是由需要治療的疾病所造成。
另一方面，疼痛有所變化的狀況，其原因大多都是腸炎、便祕、腸蠕動帶來的疼痛（蠕動痛）等疾病，需要緊急治療的情況偏少。
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