研究：心肌梗塞恢復期參與復健，慢性腎病患者腎功能竟有所改善
日本公立八鹿醫院院長、前國立循環器病研究中心心臟血管內科部長後藤葉一表示，過去慢性腎病患者被建議最好不要運動，但根據近年的種種研究，他更傾向於建議患者進行適度運動，這也與他曾進行一項研究發現，心臟病患者進行復健運動，可能有助改善腎功能的結果有關。
該研究針對急性心肌梗塞恢復期的患者528名進行調查，患者復健的內容是以醫師決定的中強度有氧運動為主，時間約為1小時的運動。研究發現出院後大約3個月間，積極參與心臟復健的族群，不但有12％運動能力獲得了改善，腎功能（eGFR）也大約提升了10％。
研究中也發現，有積極進行心臟復健運動的患者中，腎臟健康者雖然腎功能並未改善，但因慢性腎病而使腎功能降低的族群透過心臟復健運動，可以讓腎功能提高。
日本醫療法人社團主體會醫院綜合復健中心提供之資訊也指出，適度運動有助保護腎臟功能，其維持甚至提高體力的效果受到期待，可望幫助患者擴大日常的活動範圍及生活品質。而該院除了心臟疾病患者外，也將心臟、腎臟復健運動推廣至腎衰竭、洗腎患者，希望透過簡單、不勉強的肌力鍛鍊及有氧運動幫助患者恢復健康。
心臟復健運動如何護腎？與自律神經、一氧化氮有關
後藤葉一認為，心臟復健運動對腎臟有好處的原因，與自律神經運作、以及一氧化氮的產生有關。
首先，人的心臟、血管運作都由自律神經支配。自律神經運作不佳時，其中的交感神經過度緊張，會使得血管收縮、血壓上升；相反地，自律神經功能運作順暢，交感神經與副交感神經能順暢切換時，則有放鬆血管、降血壓的效果，能使血管的負擔減輕，進而降低腎臟的負荷。
在上述研究中，參與者會被要求騎乘自行車，並測試最大負荷時的心跳上升速度，以及運動結束後的心跳下降速度。結果發現，比起沒參與心臟復健運動的族群，有參與的族群心跳下降速度更迅速，這是自律神經的一大指標：心跳數降低速度較快的人，自律神經運作往往較為良好。
另一方面，運動時血管內壁會產生一氧化氮，這種物質具有擴張血管的效果，對位於腎臟的血管也有正面的影響，因此後藤葉一相當推薦適度運動來護腎。
每天原地踏步從3～5分鐘再慢慢加強，幫助維繫腎臟血管健康
那麼該如何做到、怎樣才算適度呢？由於對慢性腎病患者而言，過度劇烈的運動對心臟及腎臟都不好，因此後藤葉一推薦可以每天健走或是游泳30分鐘，就是適度的全身運動。
不過並不是每位患者都適合、有意願經常出門，後藤葉一也推薦了相當簡單的運動：「原地踏步」，做的時候腳輕輕抬高，手臂跟著自然擺動，先從持續3～5分鐘開始，習慣後再慢慢增加時間，並可以將腳抬高些來提高負荷。如果有膝蓋疼痛問題，也可以坐在椅子上做，也是有效果的，重要的是養成每天做的習慣。
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