更年期與停經後女性的泌尿道保健
更年期女性身體的變化
據醫學統計，更年期和停經後的婦女，除了會有熱潮紅、夜間盜汗、頭暈、頭痛、心悸（心跳加快）、骨質疏鬆、失眠、焦慮以及憂鬱外；約有 50％以上的人，還會有陰道萎縮、乾澀、灼熱和搔癢，性交時感到不適或疼痛，以及頻尿、泌尿道發炎與尿失禁等泌尿生殖道的問題，而這正是停經後婦女最常面臨的困擾。尤其現今人口老化，不久的將來女性的壽命達 100 歲絕對是常態，因此，對大多數的婦女而言，如何應對停經後長達半世紀以上的健康與這階段的泌尿道問題，絕對是重要的課題。
一般而言，泌尿生殖道的困擾，通常是停經後泌尿生殖道老化的結果。而泌尿生殖道之所以老化，是因缺乏女性荷爾蒙所引起。在女性的陰道、尿道、膀胱三角暨相關的骨盆底肌肉與韌帶，都有女性荷爾蒙的接受器，這些接受器負責調節泌尿生殖器官對荷爾蒙的反應，以維持這些器官的正常機能。
然而，女性在步入更年期後，由於荷爾蒙逐漸缺乏，使泌尿生殖道的上皮與皮下組織，出現變薄、變硬等萎縮和老化的現象，所以，陰道、尿道就會缺乏彈性和發生微觀變化，進而衍生各種不適症狀或疾病。
缺乏女性荷爾蒙對泌尿道的影響
由於醫學的進步，我們已從傳統治療疾病的年代，邁入積極的預防醫學時代。如今大家都知道，女性荷爾蒙的治療，對於停經後女性老化的預防，具有絕對的重要性。然而，女性荷爾蒙對泌尿生殖道的影響，卻為人避諱而不提。當然，問題絕對不只是如一般所認為：更年期後女性行房時會不舒服或疼痛，是正常的老化現象而已！其實，停經後的婦女若沒有荷爾蒙的治療，也常會對泌尿生殖道造成巨大影響，其中較常見的有：
尿道組織的硬化
缺乏女性荷爾蒙，不僅會使皮下組織萎縮（和臉部或全身皮膚乾枯鬆弛）、陰道和子宮退化變小，尿道上皮變薄、結締組織減少，進而使尿道黏膜下血管萎縮與血流減少，尿道就會像用久了的橘色南亞水管般脆脆硬硬的，因此，尿道括約肌就會因關閉不良而導致尿失禁。
陰道酸鹼值的上升
荷爾蒙的缺乏，會引起陰道細胞的肝醣減少，以致陰道內正常分佈的細菌，無法製造足夠量的乳酸與過氧化氫。結果，不僅造成陰道酸鹼值由正常的 pH 值 4 左右上升，也使得陰道內開始孳生大腸桿菌等致病原，從而增加泌尿道感染的機會。據研究顯示，大腸桿菌是膀胱炎最常見的病菌，而 pH 值在 4.5 以下時，陰道內是不易有大腸桿菌生存的。
泌尿道的敏感度會增加
膀胱的容量會因老化萎縮退化而變小，所以容易有頻尿、尿急，而且每次解小便時，會老覺得解不乾淨與尿過後還想再去小便的現象。但是，再去尿時的尿量又都不多，有時還只有一兩滴而已。這種泌尿道過敏的現象，常會隨年齡的增加而變強。而且尿道肉阜也都發生在停經後沒有荷爾蒙治療的女性。
停經後常見女性泌尿生殖道疾病
低雌激素症
會導致陰道酸鹼值上升，而容易有泌尿道感染；膀胱萎縮而致容積變小問題；或因膀胱頸和尿道括約肌收縮能力不良，而有尿失禁的困擾。
尿道症候群
白天可能每 15~30 分鐘就必須上廁所解小便，晚上睡著後也常要起床尿尿 2、3 次以上，所以，此病易被誤認為重複發作的泌尿道感染。
骨盆腔鬆弛
包含膀胱、尿道、直腸與小腸的膨出，以及子宮脫垂或子宮切除後的陰道脫垂（下墜）。
泌尿道感染
神經功能退化，膀胱無力無法有效排空是泌尿道感染的重要原因。這是高齡女性急性細菌性敗血症的最常見原因，而且高齡女性之泌尿道感染的症狀可能只是尿失禁。
尿失禁
包含壓力性尿失禁、急迫性尿失禁（逼尿肌過動）、溢流性尿失禁，與混合型尿失禁等形態。
一般來說，停經後婦女泌尿生殖道疾病所顯現的症狀，常因受影響器官的不同，而有許多變化。其中最常見的，是陰道乾澀、性交疼痛，或小便有灼熱感、夜尿（晚上睡著後要起床解小便）、解小便要用力、尿急、尿解不乾淨、久站後會較頻尿或小腹不適、下體有下墜感或腰痠背痛、咳嗽或打噴嚏或大笑時會漏尿、上廁所時來不及脫褲子尿就流出、便祕與排便不順，甚至是大便失禁等。
更年期後加強保養，不讓頻尿、感染找上門！下一頁看看婦科醫師推薦的5的原則