中國醫藥大學附設醫院日前收治一位57歲的男性慢性胰臟炎患者，他因為工作生活壓力大而過度飲酒，數年後就造成上腹持續性嚴重疼痛，並擴散到背部，疼痛指數長期維持7到8分（最痛為10分）。更可怕的是，後來該病患只要一吃東西就會引起劇烈腹痛，因而不敢進食、導致嚴重營養不良，體重下降到只有47公斤；也因為長期疼痛得時常往返急診、也不時需要長期住院。
胰臟很容易反覆發炎！慢性胰臟炎讓癌症風險增加8倍
近年來慢性胰臟炎案例日漸增多，且多數都會反覆發炎。中國醫藥大學附設醫院一般外科醫師葉俊杰指出，胰臟發炎後，臟器組織會鈣化結石，造成胰管阻塞的高壓及胰臟組織內的高壓，所以進食時胰臟消化酵素排入胰管時，會因為胰管阻塞無法正常排入腸道，這情形會再度刺激胰臟，引起反覆發炎疼痛，因此形成惡性循環。
葉俊杰醫師表示，慢性胰臟炎可怕的是它好發於青壯年，患者通常是家庭經濟支柱，但慢性疼痛讓病患在幾年內必需時常往返醫院，無法正常工作；而家人也必需照顧病患而受影響，使家庭經濟陷入困境。
談到胰臟炎發生的原因，矛頭多半指向長期酗酒習慣；但別以為沒有飲酒就不會發生慢性胰臟炎，要是長期攝取過多熱量、油脂，喜歡暴飲暴食，也會導致慢性胰臟炎；而膽結石、總膽管阻塞等膽道疾病都是患病因素之一。另外，有高血脂（血中膽固醇或三酸甘油酯過高）的人，罹患慢性胰臟炎的機率也特別高。
葉俊杰醫師說，除了頑固性疼痛外，慢性胰臟炎還會造成胰臟萎縮，造成將近8成病人最終罹患糖尿病，並會造成脂溶性維生素吸收不良，連帶鈣質流失、骨質疏鬆及骨折。此外慢性胰臟炎也會造成門靜脈系統栓塞，造成食道及胃靜脈曲張，顯著增加出血及手術風險。五年內，慢性胰臟炎還會增加8倍胰臟癌風險。
總括來說，慢性胰臟炎會造成：
- 頑固性疼痛。
- 胰臟萎縮，造成將近8成病患罹患糖尿病。
- 鈣質流失、骨質疏鬆。
- 食道及胃靜脈曲張，顯著增加出血及手術風險。
- 5年內罹患胰臟癌的風險增加8倍。
- 如果延遲治療，長期的慢性疼痛會導致周邊神經及腦部對疼痛異常敏感，如果演變至此，患者即使胰臟不發炎、或接受治療，仍會時常感到疼痛。
慢性胰臟炎治療要趁早，但慢性胰臟炎造成的腹痛可能與常見腸胃道疾病搞混，下一頁一定要看懂徵兆！