新竹有一位83歲的老婦人覺得「心臟掉到肚子」，前往中國醫藥大學新竹附設醫院就診。原來是老婦人發現腹部產生規律性的跳動，覺得不對勁急忙跑去看醫生。結果竟然是長了一顆超過6公分的「腹主動脈瘤」，情況危急，醫師趕緊做腹主動脈支架置放手術，減緩血液對膨脹而變薄的主動脈血管壁的衝擊，減少破裂風險。
腹主動脈瘤是沉默的殺手，一旦破裂死亡率達50％以上
根據「血管外科協會」網站資訊，主動脈是人體最大的動脈，管徑約2公分左右，其地位如同心血管系統中的高速公路；處於胸腔的主動脈稱為「胸主動脈」，進入腹腔的主動脈則稱為「腹主動脈」；主動脈有時候會發生不正常的膨大情形，醫學上稱之為「主動脈瘤」，依發生的部位分別稱為「胸／腹主動脈瘤」，其中腹主動脈瘤的發生機率較高。如果主動脈瘤的直徑超過5公分，就有很大的破裂出血風險，以腹主動脈瘤為例，一旦破裂，死亡率往往超過50％。
腹主動脈瘤就跟可怕的胰臟癌、肺癌一樣，都是沉默的殺手。大部分的患者都沒有症狀，難以發覺；少部分病人會出現腹部不適、食欲不振，或腹痛、背痛、腰痛等情形，而若主動脈不幸破裂，病患會產生極劇烈的腹痛或背痛。
聲音變化竟是「胸主動脈瘤」警訊！血管膨大可壓迫喉部神經導致沙啞
與腹主動脈瘤一樣，胸主動脈瘤也是沉默的殺手。患者平時沒有症狀，不容易察覺；但少數情況下會透過喉嚨的不適或聲音的變化發出警訊。曾有一名66歲的老先生，喉嚨莫名地沙啞了2個禮拜，到診所看診兩次都沒有改善，最後到醫院做X光和電腦斷層掃描才發現他有嚴重的胸主動脈瘤剝離。
亞洲大學附屬醫院心臟血管外科主任劉殷佐表示，如果胸主動脈瘤壓迫到位於喉部的「返喉神經」，可能會發生聲音沙啞、喉嚨不舒服等情形。他強調，當主動脈的血管內膜異常變大，會使血管壁變薄，原理就像吹氣球，當主動脈膨脹到一定程度就會破掉，有致命風險。
即便是一些喉嚨小毛病，或是腹部不適，有時也可能是心血管重症的徵兆；如果自己是主動脈瘤的高危險群，任何身體異狀都不能輕忽大意。
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