升級的護腦飲食概念 ─「飲食網絡」：你如何吃、如何調味，比吃什麼更重要！
我們都知道飲食會影響我們的大腦運作，然而只是多吃某種食物，例如銀杏、核桃，就能讓大腦變健康嗎？
接下來我分享的這三個腦科學研究，會讓你了解最新的護腦飲食概念，將食物從多吃某種品項這樣的「單點攝取」舊觀念，透過更周全的食物搭配、組合和調味，延伸成為更有效、堅實的網狀結構：全面性的護腦「飲食網絡」（food networks） 概念！
比起吃什麼，「HOW怎麼吃」更重要！
首先來看看2020年4月，發表於《Neurology》期刊的最新研究：「辨識失智症早期的飲食習慣模式」，這個研究發現其實除了特定食物，日常吃飯時，餐桌上的食物「組合」也是影響大腦健康的主因！
法國Bordeaux大學的這個研究，調查了627個人的飲食，其中209位在飲食問卷調查後約五年，被診斷為失智症患者，另外418位為健康的對照組。他們發現「影響大腦的關鍵不僅是你吃進什麼食物，而是吃飯時，食物種類的搭配模式」，研究發現：
- 失智族群的飲食網絡特色：在失智症族群的人，早期的飲食網絡結構，通常都以「加工肉品」（如香腸、培根、煙燻肉品）為主要核心飲食（Hub），然後食用時習慣搭配：馬鈴薯等澱粉食物、酒精、餅乾和蛋糕等零食，這群人在數年後，罹患失智症的風險增加。相對來說，健康族群的人，則習慣搭配食用新鮮蔬果等健康食材。
- 食材搭配的多變豐富性：研究發現健康族群的人，在食材選擇上更豐富「多元」，除了少吃加工肉品，更重要的是提高每餐的食材種類變化，這使得他們攝取的食物網絡組合十分多變，他們不會總是習慣只吃某些食物，而是會時常變換搭配的菜色，例如將肉品搭配新鮮蔬菜、水果或是海鮮等健康食材一起食用。而失智症族群，則多傾向「一成不變」的食物網絡模式，總是愛吃那幾樣，多半都是加工肉類、澱粉類及零食，這樣的組合平時幾乎固著定型了。
重鹹的腦危機，別再忽視「腦─腸連結」
除了食物搭配，食物的調味也是關鍵，因為這直接影響了關鍵的「腦—腸連結」，2019年10月刊登於《Nature》期刊的研究「高鹽飲食增加認知障礙風險」發現，高鹽分的飲食會增加腦傷和失智的風險，這項由Weill Cornell Medicine神經學團隊進行的研究重點如下：
- 高鹽引起腦循環損傷：當小鼠長期12周都吃高鹽飲食，會直接引起腸壁細胞產生不正常的發炎反應，這個失調的免疫機轉，會透過「腦—腸連結」間接影響大腦血流，阻止大腦血管壁細胞產生一氧化氮，當腦血管缺乏一氧化氮時，血管會變得不易擴張，進而限縮降低了血液流動，破壞腦循環的流通性。我們可以比喻，這時的大腦會變得很飢渴，缺血又缺養分。
- 高鹽使失智致病蛋白堆積：高鹽飲食直接重擊我們大腦的另一個「腦—腸連結」效應，就是使得「tau蛋白」變得不穩定，過度磷酸化之後容易堆積在大腦（一種失智致病蛋白），影響神經細胞的正常運作，進而引發認知障礙，也就是人類最害怕的失智症。
- 大腦和腸道密不可分：這個實驗再一次證實了，「大腦」和「腸道」之間，雖然看似距離相隔遙遠，卻透過許多訊號物質的傳遞相互聯繫、緊緊相連，並且互相影響著對方的健康狀態，當我們希望能預防失智和提升腦力時，一定不能忽略了腸道的健康和調理，如果腸道不健康，就相當於我們的大腦深受威脅！
以前俗話說「You are what you eat」，現在起我們要升級護腦飲食概念，下一頁完整破解教你如何聰明吃