假如某個九十歲的有錢老人，想用一百萬美元跟你交換身體，你願意嗎？當然不願意。為什麼？因為時間比金錢更珍貴。
每個成年人平均有兩萬五千天的生命。假如你正在讀這本書，你應該是需要用時間換取金錢過日子的人。但假如你不需要工作就有錢，那你就能自由支配自己的時間。沒有人會比你更重視你的時間。別人都想要占用你的時間，用開會、電話、更多開會去填滿它。但這是你的時間，你僅有的時間。這本書會幫你創造最大效益，用錢幫你賺取時間。
為什麼現在的退休制度不適合你
這本書的目標是幫助你盡快退休。我所謂退休，不是指你停止工作，而是你已有足夠的錢，所以再也不需要工作。完全的財務自由，就是有能力掌握時間，做自己想做的事。
我追求的也不是傳統意義上的退休。我現在已經「退休」了，因為我有夠多的錢和自由，做自己想做的事，再也不用為了賺錢而工作。不過我還是很享受賺錢，這和我很多興趣相關。我喜歡工作，喜歡挑戰自己，也希望一直如此，所以安逸的生活不是我的風格。
如果你想要早點「退休」，就必須重新思考退休是什麼，重新思考你接受過的金錢教育。我們社會大眾普遍接受的退休是：找一份工作，將依固定比例收入存入勞保或其他年金帳戶，四十多年後你存的錢夠多了，終於可以不用再工作了。用這個方法，你到六、七十歲才能退休。這也就是為什麼幾乎所有退休廣告裡，出現的都是白髮蒼蒼的爺爺和奶奶，在上高爾夫球課或在沙灘上散步。
這個方法有三個主要問題：
- 對大多數人都沒有用。
- 你必須將人生最精華的歲月，用在「為錢工作」上。
- 它不能幫你早點「退休」。
1. 現有制度對大多數人沒有用：可怕的通膨
傳統退休規劃最大的問題在於，即使你完全乖乖照著做（況且大部分人都沒有乖乖照著做），六十歲以後你還是可能沒錢生活。我在寫這個段落時，一面算一面完全被嚇到了─顯然一般建議存下百分之五到十的薪水，這樣真的不夠。本書稍後我會教你如何計算自己的儲蓄目標，但你還是應該提早開始拚命存錢。
假如你想在六十五歲退休，你必須從三十歲開始持續存入百分之二十的收入。假如你這三十五年平均收入五萬美元，每年投資百分之二十（大約一萬美元），退休時你的投資本金累積已經有三十四萬九千八百六十美元。考量每年百分之七的成長（已經調整通膨因素了），這個投資會價值一百六十一萬五千三百四十美元。而且這是假設你的薪資從未增加，可是你的薪水會隨著時間成長，所以你會有更多錢。
2. 人生精華歲月還是得工作
存下你百分之二十的收入，可大大增加在四十年後退休的機會。但這也帶出傳統退休方法的第二個問題：你在二十到六十幾歲之間的人生精華，還是得全職工作。
這點在本質上沒有錯，人還是可以活的很快樂，工作四十年，然後老一點的時候享受勞動的果實。但這也需要一個很大的犧牲─人生會有四十年的時間圍繞在賺錢上，而且不能保證成果。
除非你非常努力，花很多時間研究，否則你唯一所知關於儲蓄的資訊，就是把固定比例的年收入拿去投資退休年金帳戶（美國人就是401(k)或IRA個人退休帳戶）。因為我們只接受過這樣的金錢教育，而且沒有足夠知識去質疑它。我們都以為，其他人好像都這麼做，而且看起來過的還不錯，所以我應該也OK。
從小到大，我身邊都是辛苦工作、希望有天能退休的人。我的父母都不特別有錢，我長大也漸漸發現家裡並不富裕。我們當然不是窮人，可是我們住在華府附近，周圍都是一些全美最富裕的郊區。我父母生活勤儉，只買中古車，我們家每年去海邊度假一次，逢年過節就得單趟開車十二小時，回到印第安納州老家團圓。
我們住在美國東岸，我父母卻保有中西部的價值觀。他們一直教導我典型的美國工作精神：找一份工作，不要欠債，小心存錢，如果你沒出大差錯，可能可以在人生最黃金的時候退休。每個我認識的人都穩穩工作到六十多歲，有些更久。我的祖父母工作到七十幾歲，因為他們還沒賺到能退休的錢。
如何幫自己爭取「早一點退休」的好生活？下一頁看看財富自由的創業家怎麼說