蔬菜與癌症：蔬菜是防癌成分的寶庫
每日飲食若大量攝取豐富的蔬菜，不僅可以預防、抑制癌症，還有機會消滅癌細胞。
一般人都知道飲食和生活習慣會影響癌症的罹患率。例如攝取過量的醣質和動物性脂肪、吸菸、喝酒、運動不足或過胖等，都是促使引發癌症或癌症復發的因素。
另一方面，蔬菜、水果及豆類等植物性食物，和精緻度低的穀物則有預防致癌和防止癌症復發的效果。
蔬菜、水果—抑制癌細胞增殖
在蔬菜、水果中發現了許多提高免疫力的成分、防止對活性氧和自由基有害的成分、降低致癌物質活性的成分，以及有效抑制癌細胞增長的成分等，大量攝取這些成分，有助於預防罹癌或防止癌症復發。也因此，植物裡富含許多「增強免疫力」、「消炎」、「抗氧化」、「解毒」及「抑制癌細胞繁殖」等功能的成分，可幫助預防癌症。
植物裡含有如上述般的藥效成分，一般稱之為植化素（Phyto-chemical）。Phyto 意為植物，而chemical 則是化學，洽如其名，植化素是指存在於植物體內的化學成分。
日常飲食必攝取蔬菜
由於從植化素中發現多種有預防癌症的成分，所以將之製作成保健食品來食用。其中較有名的有黃豆的異黃酮、芝麻的木酚素、番茄的茄紅素、青花菜的蘿蔔硫素、茶葉的兒茶素、黃綠色蔬菜的類胡蘿蔔素、藍莓的花青素、紅酒的白藜蘆醇、菇類的β-葡聚醣等。
日常飲食中經常攝取植化素，能有效抑制癌細胞滋生或繁殖。雖說如此，一次要吃入大量蔬菜並不容易，因此蔬菜湯的優點之一，就是可以輕鬆攝取許多對人體有幫助的植化素。
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