國際期刊《自然》（Nature）最近發表德國一項研究，指出新冠肺炎患者發生症狀後，身體已有許多病毒且能排出的病毒量在5天內就會達到最高峰。換句話說，當患者意識到症狀時，體內已集結了病毒大軍，可能具備了即將向外大量傳播的能力，這情形將導致我們更難預防新冠病毒的傳播。
傳播病毒省掉一個步驟，德專家：「新冠肺炎比SARS更容易傳播」
1月下旬，9名德國新冠肺炎患者在慕尼黑施瓦賓診所（klinik schwabing münchen）進行治療，9名患者每天都進行鼻、咽拭子與痰液的檢測。研究人員發現9名患者出現症狀的第一周內，體內「病毒已有很高的複製率」（即已能大量繁殖），痰液樣本也測出高水平的病毒RNA（遺傳訊息）。
一開始，當研究人員對新冠肺炎還不瞭解時，預想新冠病毒像SARS病毒一樣，主要針對肺部攻擊，而具有這個特性比較不利於傳播；但結果並非如此，患者出現症狀後，咽喉很快就能排出大量的病毒，且在5天之內就達到峰值，研究人員認為，患者喉嚨的高病毒載量代表他們很早就具有傳染性，並指出：「新冠病毒不必進入肺部就能進行繁殖，它們可以在咽喉中復製，代表新冠病毒很容易傳播。」
張上淳證實符合台灣臨床經驗：患者確診時體內病毒量就很高了
因為德國與台灣處於歐亞大陸兩端，距離遙遠，台灣患者的情形未必與德國患者相同；然而，台灣患者也出現與該研究相似的狀況：「發病時體內已有很高的病毒量」。
先前記者就《自然》刊載的研究向中央流行疫情指揮中心專家小組召集人張上淳提問，張上淳教授表示：「台灣從確診的第一個案例就開始追蹤，確實發現個案剛發病時病毒量就已很高了，且會持續一個禮拜左右病毒量才會漸漸下降。」
病患在還未產生症狀時就已能傳播他人呢？下一頁看更多精彩內容！