下肢動脈硬化惡化後不但可能必須截肢，根據日本公益法人心臟血管病研究振興財團的研究，患者併發心臟病的比率為50％。
雙腳經常性發冷、坐或行走時無故疼痛都是警訊
常常覺得雙腳發冷，行走時雙腳無緣無故就痛嗎？下肢動脈硬化又被稱為「腳的狹心症」，因為它和狹心症的起因一樣、都是由於雙腳的動脈血管阻塞硬化所引發。下肢動脈硬化嚴重時因為會引發壞疸、必須截肢保命。
根據日本下北澤醫院的血管外科醫師長崎仁和副院長表示：由於女性的血管天生比男性細，所以女性更容易罹患下肢動脈硬化。
此疾病分為四個階段，第一階段先是感到雙腳經常發冷、發麻；第二階段是感覺行走時小腿很重、會疼痛；第三階段是連睡眠時這種躺著不動的狀況下、雙腳都會感到疼痛；最終的第四階段便是引發壞疸、必須截肢。
而根據日本的公益法人心臟病研究振興財團的研究統計顯示：下肢動脈硬化的患者，5年後約有20％會發作心臟病或腦中風。除此以外、下肢動脈硬化的患者併發心臟病的比率為50％，可見注意自己的雙腳狀況有多麼重要。
如何自己檢查雙腳的狀況
日本兵庫縣塚崎醫院的心臟內科醫師河野浩明說明：健康的腳掌底是粉紅色的，如果腳掌底看來是紅、青、白、黑色，就可能罹患了下肢動脈硬化。除此以外行走時常常感到小腿肚疼痛、或大腿根部疼痛的人，也需要至心臟血管內科就醫。
預防下肢動脈硬化的方法
長崎仁和表示，預防自己罹患下肢動脈硬化除了不要老坐著不動，除了每天散步30分鐘（約8000步）以外，還可以用簡單的體操來預防：
抓著椅背、掂起腳尖抬起腳跟後靜止10秒，放下腳跟後靜止10秒，每三來回算一次，每天分開時間做三次。
將小毛巾放在地上、只用單隻腳的五隻腳趾頭撿起毛巾，將腳尖翹起後、把毛巾放下。每天如此左右腳各撿起五次，便可有效的預防下肢動脈硬化。
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雙腳經常性發冷、無故疼痛，注意是這種病的警訊！