真的是這樣嗎？其實將炭粉加入食品裡在美國是違法的，美國食品藥品監督管理局（Food and Drug Administration 下面簡稱FDA）從未將炭粉列為合法的食品添加物或著色劑，只是仍有許多商家游走於法律邊緣販賣黑色商品。近年紐約市開始加強搜檢，一些不遵從法令的商家被迫銷毁違法商品，損失數萬元。
活性炭、炭粉等物質被美國政府定位為「摻假食品」
今年5月FDA公開表示，美國市面上有許多商家推出添加活性碳的食品，包含漢堡、披薩、冰淇淋、飲料等；然而，美國法規從未核准活性碳作為食品著色劑。在美國，活性碳食品依法會被視為「摻假食品」；如果要將竹炭、活性碳等物質用作食品顏色添加劑，需要通過申請程序、獲得上市的批准，才可以販賣。
FDA指出，使用活性碳、炭粉可能會有一些食安問題，包括：
- 原料難掌控：可能使用木頭、骨頭、椰子殼等來源無法掌控的材料，可能存在重金屬或其他雜質。
- 恐含有致癌物：在高溫的製作過程中，可能產生多環芳香烴，而多環芳香烴是已知的致癌物質。
- 未知的風險
目前，台灣跟美國一樣都未將活性炭列為合法添加物，但對於炭粉的規範較為寬容，台灣合法的「天然食用色素」中就包含「植物碳」：以木、纖維素、泥炭、椰子殼及果殼等原料，經高溫（800～1000度C）碳化製成的黑色粉末。目前竹炭粉是市面上比較常見的食品添加物。
歐盟、日本也將植物炭列入合作食品添加劑，不必過度驚慌
5月時新聞報導美國嚴格打擊摻入炭粉、活性炭的商品時，有民眾質疑台灣的食品法規是不是不夠嚴謹，可能增加民眾的健康風險。為了因應輿論，食藥署曾在10月底召開專家會議研討，根據「聯合報」報導，食藥署表示目前歐盟、紐澳、日本均核准植物炭作為著色劑，專家會議的初步共識認為，我國管理符合國際規範，請民眾不必過度擔憂。
食藥署指出，因為只要添加一點植物炭就有很好的著色效果，炭粉用於食品的分量不大，因此植物炭的食安風險尚能接受。
美國宣告禁用食用炭粉，那台灣過去流行的「竹炭食品」們還能吃嗎？下一頁看食藥署怎麼說