終結傷「心」！傷害累積恐成心臟衰竭
我們的心臟每分每秒都賣力跳動，負責推動全身血液循環的重要任務，不難想像，當心臟功能變差無法推動足量血液維持身體所需就會造成「心臟衰竭」。病患最常見的症狀包括呼吸困難疲倦與下肢水腫。
導致心臟衰竭常見的原因有哪些呢？中山醫學大學附設醫院心臟內科主任蔡青峰醫師表示，心臟衰竭的原因很多樣，不過在心臟科病房或門診，最常見的是心臟本身問題所導致，包括冠狀動脈疾病（含有心肌梗塞病史）、瓣膜性心臟疾病（風濕性或退化性心臟病）、各種不同類型心肌病變、高血壓、心律不整等。這些原因會造成心臟結構功能的變化，進而造成心衰竭。
有些雖然不是心臟本身的問題，但長久下來也會導致心臟衰竭，例如糖尿病、高血脂、心臟毒性物質（酒精、藥物、毒品）。還有其他原因，像是荷爾蒙疾病、甲狀腺疾病、嗜鉻細胞瘤會造成不明原因血壓變高，這些內分泌系統疾病，也會透過內分泌或激素分泌，間接影響心臟，導致心臟衰竭。若是長期營養不良，也會造成心臟功能變差。
為何高血壓會導致心臟衰竭？
「高血壓沒有控制好，常會造成心臟肌肉肥厚。如果病患做了心電圖、心臟超音波後，發現左心室肌肉比較肥厚，有可能是高血壓已經一段時間沒有好的控制，才會導致高血壓性心臟病。」蔡青峰醫師解釋道。
高血壓導致心肌肥厚，會造成心臟衰竭最主要是因為心臟「舒張功能」不好，肺部的血流不容易流回心臟，患者很容易喘、下肢水腫。如果持續不控制，連「收縮功能」都會惡化，這時的心臟不只肥厚還會擴大，漸漸轉變為擴大型心肌病變，心臟功能將大幅下降。
若能好好控制高血壓，大部分病患的心臟功能都有機會慢慢回復。每當碰到這類病患，醫師都會一再強調把血壓控制好。
為何高血脂會導致心臟衰竭？
高血脂被認為是最常見的心血管疾病危險因子！心臟血管疾病（主要是冠狀動脈疾病）有諸多危險因子，例如高血脂、高血壓、糖尿病、抽菸等，其中最重要的危險因子就是高血脂，包括總膽固醇過高、三酸甘油脂過高、低密度膽固醇過高等。
為何高血脂會影響心臟呢？主要與冠狀動脈阻塞疾病有關。蔡青峰醫師表示，冠狀動脈是供應心肌氧氣及養分的血管，長期高血脂會讓冠狀動脈狹窄、硬化，當冠狀動脈阻塞便會造成心肌缺血、缺氧，造成「缺血性心臟病」。
膽固醇過高、三酸甘油脂過高也是新陳代謝問題，通常會合併脂肪肝、肥胖，臨床上病人即使不是糖尿病，通常已經進入代謝症候群或者糖尿病前期，這些病人未來得到糖尿病機率很高，而糖尿病本身也是造成心血管疾病及心臟衰竭的重要因素。
你知道嗎？糖尿病與心臟衰竭間的關係更是非常緊密！當心加倍心衰，更多危險因子請看下一頁