一般我們常在感冒時聽到醫生說「你的扁桃腺發炎了」，卻比較少聽過「扁桃腺癌」這種癌症，其實扁桃腺癌的徵兆不太明顯，黃少祺的媽媽一開始的徵兆，是非常容易被忽略的頭痛症狀，誰也想不到這會是扁桃腺腫瘤惹的禍！
扁桃腺癌就是口腔癌的一員，發生率第五名！
你可能從沒聽過扁桃腺癌，但若提到口腔癌，大概多多少少略知一二，其實，扁桃腺癌就是口腔癌的其中一員。台灣十大癌症排名中，口腔癌排在第5名，亞洲大學附屬醫院耳鼻喉部顏整暨頭頸外科主任陳亮宇醫師表示，其實口腔癌泛指發生在嘴巴的所有腫瘤，可細分為口腔與口咽兩個部分，口腔部份包括嘴唇、夾黏膜、牙齒、硬顎等，口咽則包含舌基部、扁桃腺併側咽壁、軟顎區和後咽壁等。
誤以為感冒頭痛，竟確診扁桃腺癌末期
扁桃腺是淋巴組織的一部分，是免疫系統的一環，幾乎只要小感冒就有可能發生「扁桃腺腫大」，從小到大你應該多多少少都經歷過，舉凡喉嚨癢、痛，都是扁桃腺發炎腫脹的明顯症狀；但如果持續太久、日漸嚴重，就有可能是腫瘤引起的。扁桃腺發炎和扁桃腺癌的症狀頗為相似，許多人因此搞混而延誤就醫，例如高雄曾有一名47歲男子喉嚨痛以為是感冒，去醫院檢查才發現是扁桃腺癌末期。
如何分辨是扁桃腺發炎還是癌症？高雄榮民總醫院耳鼻喉部主任林曜祥在受訪時特別提醒，先觀察有沒有除了咽喉部位之外的症狀，因為感冒時通常還會發燒、流鼻水，與扁桃腺癌的症狀仍有差異。
另一個分辨扁桃腺癌與感冒的重點是「單側」。 扁桃腺的癌細胞若向外擴散，會產生單側喉嚨痛、單側耳鳴等症狀。而當腫瘤持續長大，不只會覺得喉嚨腫痛，還可能出現單側耳朵疼痛、單側頭痛等症狀，這是因為腫瘤開始壓迫到耳道神經、腦部所致。其它扁桃腺癌初期徵兆還包括頸部腫塊、口腔潰瘍、吞嚥時異物感都是可能發生的症狀。
扁桃腺癌的症狀：
- 單側喉嚨痛
- 單側耳鳴
- 單側耳朵疼痛
- 單側頭痛
- 頸部腫塊
- 口腔潰瘍
- 吞嚥時異物感
扁桃腺癌的好發族群與危險因子，請看第二頁更詳細的介紹