愛玉源自名為「愛玉子」的藤本植物果實，是其果膠凝固而成的食品。行政會農委會官網指出，愛玉子是台灣特有的變種，原生於中央山脈中低海拔800～1,800公尺山區。因為愛玉子是台灣特有種，所以其他國家除非自台灣進口，否則是看不到愛玉這個食品的，也就是說，只有台灣有生產這種晶瑩剔透的消暑聖品喔。
愛玉子的生態獨特，它的公果必需仰賴有1億年歷史的「愛玉小蜂」來傳授花粉，而愛玉小蜂對環境變化十分敏感，菸味、蚊香味就能讓牠致命，且牠飛行能力較差，受限於台灣這座海島，是個「很愛台灣」的昆蟲。愛玉子獨特的品種加上獨特的生態，造就台灣成為愛玉這道天然美食的唯一產地。現在飲食崇尚天然，愛玉不只作工非常天然（成分僅愛玉子汁液＋水），也是低熱量的消暑美食，是盛夏冰品最健康的選擇之一，甚至有營養師建議愛玉來減肥喔！
【早安健康／莊雅琇報導】炎炎夏日來碗清涼退火的愛玉凍，Q彈滑溜口感讓人一口接一口超過癮，最近有網紅教大家「如何爽吃零食又不用擔心會減肥失敗」的絕招，建議想吃甜食的話推薦吃愛玉，熱量低、份量大，還能清熱解毒，認為愛玉是夏天最沁涼爽口的減肥好夥伴，造成不小話題。但真的人人都適合吃愛玉嗎？看看醫師、營養師怎麼說！
99%都是水！愛玉水分高、熱量低
根據農委會資料，愛玉是台灣的特有亞種，市面上常見的愛玉凍是由愛玉的雌果製成，含有豐富果膠，採擷後可以加工製成愛玉。愛玉不僅水分含量豐富，熱量也很低，根據衛福部食藥署資料庫顯示，每100克的愛玉水分含量高達99.31克、熱量才2大卡，比寒天熱量8大卡還低，膳食纖維則有0.3克。
「消暑聖品」愛玉低卡、負擔少的特性，也榮登營養師眼中「冰品界最佳減肥配料」！有別於芋園、湯圓、粉圓等常見剉冰配料，澱粉多熱量也高，《營養師帶你吃外食》網站把愛玉歸類「天使級配料」的一員，想吃冰不發胖，包含愛玉、仙草、蒟蒻、新鮮水果等，都是熱量相對低的配料。
營養師簡鈺樺也拍攝影片教大家「吃冰照樣瘦」的方法，她親自挑選冰品配料時，就選擇了「仙草、愛玉、白木耳」，認為含水量高、能增加飽足感，通常製作時也不會浸泡在糖水裡面煮，能降低糖份攝取量，是夏季涼品挑選的關鍵之一。
減肥誤區要注意：這樣吃徒增熱量胖更快！
不過，愛玉本身的味道比較淡，如果是想吃愛玉凍來減肥，千萬別為了增加風味，添加太多的蜂蜜、果糖、糖水等熱量高的食材，反而徒增多餘又不必要的熱量。如果覺得愛玉的味道太淡，不妨搭配天然的時令水果，相對來說更健康。
哪些人要少吃愛玉？真假愛玉如何分辨？答案請繼續看下一頁！