重回鄉村，完成心靈解放
大概在小葉三十五歲的時候，發現自己得了癌症。其實在那之前，他就一直覺得嘴巴不太對勁，因為長時間喝含有高濃度酒精的高粱等，又有抽菸的問題，口腔、食道黏膜都受到了不小的傷害，癌細胞沿著咽喉擴展到頭頸部，變成了不能忽略的腫瘤。
我記得他被宣判得了癌症的時候，第一次回來我的門診報到，神情顯得有點焦慮、有點緊張，我問他：「之後想怎麼走下去？」他用微微的苦笑回應我。「本來的目標是回去當廚師，現在看來應該不可能了。」他抓抓頭，猶豫了一會繼續說下去：「我老家附近有一塊不是很大的田......爸媽的意思是，不然我就回去像小時候那樣，種種西瓜、筊白筍什麼的，一邊化療，一邊做農夫。方醫師，你覺得呢？」「聽起來是個不錯的主意。」我告訴他。
我知道他其實是想要別人推一把，對於已經沒辦法完成夢想的小葉，這是他苦思許久之後，才終於找到的另外一條路。回到老家的他，每次來到我的門診，看起來確實快樂多了，針對腫瘤的放射治療，也獲得不錯的成效。有陣子，他還會專程抱著自己種的超大西瓜到門診送我。「比起西瓜，腫瘤看起來小得多了吧。」小葉自我解嘲的邊說邊笑，看到他的笑容，我想，當初推他一把的決定是正確的。
身為一位精神科醫師，我一直覺得，幫助病人做生命回顧，甚至協助他們找到自我內心的「信念」，是一件很重要的事。心理與精神的治療，其重要性不亞於抵抗癌症的化療。不論是生命即將走向終點的病人，或是剛剛獲悉自己罹患絕症的病人，面對自己一生是怎麼走過來的，除了是協助他們自我價值重建的過程，更重要的是，幫助他們弄清楚自己到底想要什麼。
強悍的她，和自卑的他
小葉的故事並沒有一個完美的結局，在他面對疾病努力奮戰的時候，他的親姊姊也宣告得了癌症。然而，小葉的姊姊沒有他那麼幸運，治療不僅不如預期，後期幾乎需要小葉長期看護她。這時候，小葉的身分變得有點複雜，他本身既是癌症病患，卻又是末期病人的家屬，化療的同時，也必須照顧自己的姊姊。
疾病中的手足關係，每個家庭各有差異，有些兄弟姊妹的互動本來就不多；有些則是小時候很好，長大後卻因忙碌逐漸疏遠，等到最後發現病人的時間已經所剩不多了，就會出現一種愧疚感，並且十分抗拒親人的死亡，小葉的情況就剛好屬於後者。
有段時間，小葉會固定來看我的門診，他來的時候，大部分都在談論他與姊姊之間的關係。「我姊從小就樣樣比我強，運動是、讀書也是，二十幾歲就考了個穩定的公職，認份工作一輩子，從來不用爸媽操心；而我呢，當上廚師之後，可能嫌生活過得太平淡，最終跑去當了酒鬼......。」他無力地聳肩笑了笑。
小葉是家中的小兒子，爸爸媽媽最疼的那個，相比之下，姊姊因為是家中的老大，凡事都獨立自主，這樣的落差感，可能總讓他感到微微地自卑。「其實小時候，她的書包都是我幫她背的。」他停頓一下，用手抹了抹臉頰繼續說下去：「這麼強悍的她，怎麼偏偏在治療上輸給我呢......？」 最後，在姊姊過世後的幾個月，他的頭頸部癌症也復發了。
「希望自己的生命走到最後，還能以別種幫助他人的方式，展現出自我價值。」一份愛的請託，成就他人：請看下一頁繼續分享