看了至此為止的說明，我想不少人都會有「為什麼要把注意力放在呼吸上？」的疑問。因為這種方式實在是太像冥想了，肯定會讓某些人產生莫名的排斥感。針對這部分，讓我來稍微解釋一下。
正念具有訓練專注力的性質，而實際上，其本質並不在於呼吸。那正念到底是在幹嘛？
正念其實就是要將意識導向「當下」。
曾實際嘗試過冥想的人請回想一下。當你閉起眼睛時，心中浮現了怎樣的雜念？
我想，很可能幾乎都與過去發生的事或未來即將發生的事有關。
腦部的疲勞就是來自過去與未來。
惦記著已結束的事情、煩惱著根本都還沒發生的事情，總之就是心不在焉。這種狀態若是長期持續下去，心會越來越疲累。常見於憂鬱症患者的反芻思考，便是其典型。
人類的腦袋一旦放著不管，就一定會去想過去或未來的事—這就是雜念迴路DMN的真面目。
你的腦袋不也總是在過去和未來之間來來去去嗎？總是想著「過去的我」和「未來可能成真的我」？但是否忘了「在此時此地的我」呢？
「將心靈從過去及未來的壓力中解放出來，正是正念的目的。」
這是在美國加州大學洛杉磯分校（UCLA） 之正念研究中心MARC（Mindful Awareness Research Center）擔任教育總監的戴安娜．溫斯頓（Diana Winston）所說的話。
一旦習慣沉迷於未來及過去的事物，人類就會忘了如何將意識導向當下。這和關節若老是朝固定的方向彎曲，身體便會僵硬而漸漸失去靈活度的道理一樣。
正如我們會做伸展操，讓關節及肌肉稍微朝不同於平常的方向伸展以改善身體狀況般，對於總是向著過去及未來的意識，我們也該試著刻意將之轉向現在。
因此，正念也可說就是用來創造不易疲勞的心、不易受傷的心的一種大腦伸展操。
若是想讓腦袋充分休息，首先，就要讓自己體悟並學會處於「當下」，正念呼吸法就是為此而存在的技術。
正念，是一種「大腦伸展操」讓總是想著過去或未來事物的大腦，朝向「不同於平常的方向＝現在」的一種練習。
覺得腦袋累了？下一頁跟著醫師這樣做，1分鐘就能放鬆！