進步的確不會像武俠小說一樣，一個人被某個武林前輩看上，說你天生是練武的奇才，忽然坐在你背後把真氣都灌給你，然後你就變成了一個一身真氣的武學怪傑。
跑一百走一百，跑兩百走一百，跑四百走一百……在蝸牛般的進步中我看到了未來的希望還是存在。我的孩子還很小，我一點也不希望，她在正要奮鬥的年紀，每天要忙著到醫院看護插管癱瘓的媽。
這不是悲觀想像，而是我在得過俗稱姙娠毒血症的產婦高血壓後，高血壓這個家族疾病就開始如影隨形的跟著我。翻開我的父系家族史，中風絕對是讓我們到「蘇州賣鴨蛋」的理由。（蘇州賣鴨蛋是我祖母對我解釋為什麼我從來沒有看過曾祖父和叔公們的理由，我小時候真以為他們是賣鴨蛋為業的！後來GOOGLE過這句話，合理說法是：它是從台語的口誤所產生的，台灣人掃墓後會把一些冥紙用石塊壓在墓碑上，再另外把鴨蛋殼撒在墳墓隆起的土丘上，「土丘」的台語念起有點像台語的「蘇州」，於是變成了「蘇州賣鴨蛋」。）
我當時真的只想要跑完四百公尺！
跑了一年，我決定參加一次當時覺得「好遠好遠」的十公里跑步。兼具旅遊目的，我比較容易說服自己去跑十公里，於是報名了日本的「神戶馬拉松」，賽前為了擔心自己能否在一小時二十分鐘內跑完，我還緊張得睡不著。
不過是兩年多前，十公里對我還是個壯舉呢。
要進行一件破天荒的事，「本我」是很會給賞的，我告訴自己，如果可以在時間內跑完，就去吃一頓超貴之神戶牛排。
牛排吃了，但跑完那幾天，腿酸到不良於行的地步，回到東京，只要過馬路時綠燈時間剩下不到二十秒，我都乖乖站著等下一次。
現在想想，當時真的「不行」得好笑。
賈永婕當時已經是三鐵達人以及超級鐵人賽（二二六公里）的參賽者了，當時她來上我的節目，我笑她沒日沒夜近乎自虐的跑，腦子有問題，跟她開玩笑說：「妳老公一定幫妳保了很多險，才會一直鼓勵妳參加各種艱難的比賽。」
而且斬釘截鐵跟她說：「我保證我最多只想跑十公里，不用勉勵我！我才不是神經病！」
她後來總沒忘記三不五時來取笑我一下。
一個人的初衷，呵呵，如果不曾改變，其實……可能讓一個人很沒出息的過下去。到了中年我才領悟到，不管是在運動，或者是在學習，還是理財或開創事業上，只要去掉一個東西，堅持一樣東西，那麼你的人生通常糟不到哪裡去。而且，必然會進步到比你想像中更好。未必能夠出類拔萃，但一定可以超越自己。不管在什麼年齡。
去掉的那個東西，叫「藉口」。
堅持的那一樣東西，叫「紀律」。
本文摘自《人生雖已看破，仍要突破》／吳淡如（知名作家及主持人）／有方文化
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