不只薯條、洋芋片！馬鈴薯是澱粉資優生
想到馬鈴薯，可別只想到炸薯條、洋芋片啊，那可是小看了它的來歷與功用了。原產於南美，最早從秘魯南部開始人工栽培，歷史可以追溯到公元前8000年，一路引進歐亞，是世界第四大重要的糧食作物！馬鈴薯的名稱由來，是因為長相如古代用的馬鈴鐺。目前中國是產量最大的國家，稱它為土豆，可別把它跟台灣「土豆」（花生）混為一談了。
台灣的馬鈴薯栽培始於日治時期，產地主要分布在雲林斗南、台中潭子、神岡、后里、豐原以及嘉義溪口等地區，其中以雲林斗南栽培面積最大，成立農業經營專區，產量占全台三分之一以上。現在還開始量產紫、紅、黃、白4色馬鈴薯，有的含花青素，有的甜度高，有的口感香Ｑ，各有特色，美味又吸睛。12月至隔年3、4月，是國產馬鈴薯的盛產季。
馬鈴薯食用的部位是它的塊莖，形狀會因為品種而有所不同。有人覺得馬鈴薯澱粉含量高，吃了易胖，其實它受了很大的冤屈。雖然吃起來很有飽足感，但它的熱量只有同量米飯的一半，也比地瓜來得少，是澱粉中的資優生，因為多以油炸料理或加了太多烹調佐料，才讓人誤解。它含有磷、鐵、維生素C、維生素B群、蛋白質、高鉀、高鋅，以及人體必需的胺基酸，還是天然無麩質，過敏的人也可以食用。
挑選馬鈴薯要表皮光滑完整，發芽或有芽斑的就不要食用了，芽眼四周變綠，是因為茄鹼（又稱為龍葵素）含量會大幅增高，吃了很容易有嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀發生。因此馬鈴薯要存放在通風、陰涼處，避免潮濕或晒太陽。馬鈴薯皮很薄，其實只要以冷水煮馬鈴薯，下鍋前先在皮上畫一圈，撈出後泡入水中，就可以輕鬆去皮了。
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