認識食道癌：趁早預防、及早警覺，才是保命之道！
去年資深演員安迪與裕隆董座嚴凱泰皆連因食道癌辭世，也讓社會大眾提高對食道癌的警覺。食道癌大多是食道管腔內襯黏膜的「鱗狀上皮細胞」癌化病變後形成「鱗狀細胞癌」。根據統計，食道癌是胃腸道癌症中預後最不好的一種，與胃或腸癌相比，存活率較差。
食道癌症狀包含吞嚥困難或疼痛、胸骨後方疼痛、上腹部疼痛、體重減輕等。不過，腸胃科醫師張振榕在專欄文章中指出，食道癌近年比例逐年提升，但食道癌在初期因食物還能正常通過，幾乎沒有明顯症狀，當腫瘤逐漸長大，佔據食道空間、壓迫氣管，症狀才進而明顯，當患者漸漸發覺吞嚥困難越來越明顯而就醫檢查，常診斷出已是食道癌三、四期，也因此，食道癌被稱為「無聲殺手」。
張振榕醫師建議，食道癌的黃金診斷方式，還是以胃鏡為主。內視鏡檢查的第一關就是食道，再來才是胃、十二指腸，所以照胃鏡的時候就可以確定食道有沒有黏膜病變或者食道癌。假如有吞嚥疼痛、吞嚥困難、無故體重下降、貧血、聲音沙啞、脖子有腫塊，都表示食道很有可能出了很大的狀況，應盡速就醫接受內視鏡檢查。
目前已知導致食道癌的高危險因子包括：菸酒檳榔，同時也是口腔癌的高危險因子，曾有國內研究發現，吸菸又喝酒，罹患食道癌的機會是未曾吸菸和喝酒者的20倍；若針對同時有喝酒及嚼食檳榔習慣者，罹患食道癌的機會為不具有此兩種習慣者的31倍；若同時有菸、酒及嚼檳榔者其罹患食道癌的機率為沒有這三種嗜好的人的79倍。
其它食道癌誘發原因還有過燙飲食、胃食道逆流、過量實用醃漬或煙燻等含亞硝胺的食物。建議平時多補充維生素C、多吃新鮮蔬果、培養運動習慣。
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