「痔瘡和直腸癌是兩種不同的病，痔瘡本身不會變成癌。痔瘡本質上是一個曲張的靜脈團，肛門局部靜脈曲張以後，大便一蹭破了就會引起出血。它不是上皮細胞來源的惡性腫瘤。為什麼你家裡養的貓和狗不會得痔瘡，而人就會？因為人是直立行走的，在重力的作用下肛墊下移，然後靜脈就容易迂曲，迂曲以後就形成痔瘡。人類四肢上的靜脈都有靜脈瓣，但肛門部位的靜脈卻沒有靜脈瓣，所以大便時痔瘡出血可以很嚴重，甚至是噴射狀出血。不過痔瘡出血也有一個特點，就是解完大便起身後出血就可以止住。
而腸癌是另外一種概念，不管內因和外因，只要大腸黏膜上皮發生癌變了就形成大腸癌（按：大腸癌包括結腸癌和直腸癌，也可稱為結直腸癌），它跟痔瘡是兩碼事，一個是惡性，一個是良性。」
老人家很認真的聽著，我繼續說：「痔瘡的出血我剛才跟你們說過了，在某些情況下，比如喝酒、吃辣椒以後，或者便祕時大便乾燥，上廁所的時候發現衛生紙上有血，或者滴血，甚至嚴重的時候出現噴血。但這種出血呢，一般比較鮮紅，而且跟大便不混在一起，大便是大便，血是血。另外，它沒有大便習慣的改變，就是平時一天一次還是一天一次，還很規律的。這種出血一般是痔瘡的出血。
「直腸癌的出血就不一樣了，出的血可能是鮮紅的，也可能是暗紅的，而且血跟大便有可能混在一起，還會伴隨大便習慣的改變，比如說，以前很規律，一天一次，最近怎麼老是大便，一天3、4次大便，解了又解，而且出現裡急後重（按：感覺急需大便，但無法順利排出），或者最近肚子有點疼，體重下降、消瘦了，這種就可能是直腸癌出血。你覺得是不是不一樣？如果是結腸癌，有時候腹部能摸到一個包塊，甚至會出現貧血。而痔瘡導致的出血，除非血出得特別多，不然一般是不會貧血的。」
「好像像你說的那麼回事。」老人家慎重的點點頭，不過他緊繃的臉已經放鬆了不少。其實老人家身體很好，只是貪杯了，那天又吃了不少辣子雞，所以引爆了痔瘡。
本文摘自《肛剛好：北京協和醫院菊花醫師，跟你談羞羞的腸道》／林國樂（北京協和醫院基本外科結直腸專業組主任醫師）／大是文化
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