當小朋友睡覺打鼾嚴重到呼吸暫時停止時，表示睡眠期間出現了間斷性缺氧的狀況，會影響身體的生理功能與生長發育。都是打鼾惹的禍，因為生長因子是在睡眠期間分泌，當嚴重打鼾導致呼吸暫時停止，對整個腦功能都有負面的影響，大腦是身體的中樞系統，其大腦一旦其生長發育受到抑制，對孩子健康的影響，遠超過以往我們對於打鼾好似熟睡的錯誤認知。
一旦有睡眠呼吸中止的症狀出現，就要盡快治療，否則大腦神經元受損，就不容易改善相關腦區的功能。好比老人家出現失智症狀後，就不容易再回復健康，很巧的是，目前學術報告也證明，失智和睡眠呼吸中止有明顯正相關。
我個人的經驗是盡早治療，還是有機會改善。曾有一個幼稚園時期過動的孩子，晚上因為咽喉氣道被腫大的扁桃腺與腺樣體阻塞而嚴重打鼾，只好坐著入睡，經過我為他做牙床擴張治療後，到了國小二、三年級，變成了成績優異、代表參加演講與樂器比賽的資優生，當然，媽媽的用心功不可沒，不過，如果沒有改善上呼吸道健康，孩子的能力也許比較難被開發。
本文摘自《當心！打鼾，孩子健康拉警報》／趙哲暘（氧樂多牙醫診所、仁祥牙醫診所院長）／時報出版
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