水姨終於又像是在過日子了。三個月後，水姨進食和精神症狀更加穩定，也回了家一趟，參加了外孫三歲的慶生會。那日，恰好有團隊中的醫師、護理師和心理師去訪視她，和他們一起合唱生日歌並留影。
護理師捎給我照片，告訴我：「水姨病都好了喔！」
我真的好感動。通常，我們說病人的病都好了，是告訴家屬，已經離世的病人，不再受病痛折磨，讓他們安心，但這是第一次，我們說病人的病好了，是真的好了。一個從來沒有期待自己能夠有健康與正常生活的病人，第一次如此開懷地笑著。
水姨現在定期回我的門診拿藥與診視。她告訴我：「我越來越好了！」看著她紅潤的臉龐，我想著，幸好，我們當初接納了她對死亡的渴求，陪她一起進了深淵，也才能有，再陪她上岸的一天。
最後一哩路的安心錦囊
病人有自殺的念頭，是因為有精神疾病嗎？例如憂鬱症？我該如何幫忙有自殺念頭的家人呢？
●確實合併有精神疾病而有自殺意念或企圖的病人，通常需要精神科治療團隊的幫助，必要時，可能得要住院、療養一段時日。但是大多數的末期病人具有自殺的念頭，常常不是因為憂鬱，而是因為無望感。
在安寧照護中，會評估病人是否有「失志症候群」，這是二十一世紀才開始被受到重視的問題。「失志症候群」是指一個人因受苦於身體或精神疾病而產生的一組症狀群，主要為心理或靈性上的問題，介入則以心理、靈性角度切入為主。
病人會感受到無助感、被困住感，他們專注於個人的失敗、缺乏有價值的未來，失去生活的意義與目標，也失去希望，適應動機下降，並且表現出社會疏離、孤立、缺乏支持感。若是這現象持續超過兩週，就有可能是失志症候群的表現，但是一般人常誤解為是憂鬱症發作，而要求其服用藥物，病人也因此更難得到心理、靈性上的支持。
●病人有自殺的意圖，一定要讓醫療人員知曉。醫療人員會協助相關資源的介入，以及照護環境的要點指導。
萬一病人在防範下，仍舊進行自殺行為，此時，身邊的家人通常會產生高度的內疚感，因此也必須要即時的介入，以免成為第二個受害者。
本文摘自《因死而生：一位安寧緩和照護醫師的善終思索》／謝宛婷（奇美醫學中心奇恩病房（緩和醫療病房）主任）／寶瓶文化
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