消化不良、胃脹氣可能是慢性胃炎
日本國立國際醫療研究中心消化器内科診療科長秋山純一表示，部分患者的消化不良、胃脹氣問題會隨著時間而漸漸惡化，大致能分為以下階段：
- 吃完晚餐後胃部有消化不良、脹氣等問題，吞下胃藥約1小時後得以緩解。
- 晚餐後胃開始疼痛，隨後每天吃完晚餐同時間都會有相同症狀，而且吃胃藥也無法改善。
- 可能會被診斷出慢性胃炎，但是吃了處方藥卻也難以改善症狀。
- 漸漸開始在非用餐後時間也會有胃痛情況。
- 開始在睡覺中也會有劇烈的胃痛問題。
- 有時候會有強烈的暈眩感、呼吸困難。
- 有時會突然產生劇痛，甚至幾乎難以呼吸。
秋山純一表示，慢性胃炎是年紀增長或是病菌感染造成的長期胃炎，會讓胃黏膜漸漸萎縮、變薄，引起消化不良、胃痛等問題。若是放任不管，久了甚至可能演變成胃癌，建議立刻到醫院做胃部內視鏡檢查並抽血，醫師可能會發現有胃部萎縮問題，並開立能促進胃部運作、抑制胃酸的藥物。
胃脹氣、消化不良問題的兇手也可能是惡性貧血
不過，脹氣、消化不良症狀不一定是慢性胃炎，如果服用處方藥物後還是未能改善，秋山純一認為應可考慮是否為惡性貧血問題。惡性貧血是維生素B12不足所引發的，其中一個原因是免疫功能異常攻擊胃黏膜，造成胃黏膜萎縮，使維生素B12不足。
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