脊椎退化為甚麼需要開刀？談脊椎狹窄症
脊椎狹窄症是65歲以上老人脊椎退化後，最常需要接受脊椎手術的原因。
隨著年紀增加，脊椎會發生退化性的病變，這些退化性的病變如果發生在脊椎椎管 （spinal canal）周圍空間，就會導致椎管狹窄，壓迫椎管內的神經而產生症狀，稱為脊椎狹窄症 （Spinal stenosis）。
脊椎狹窄症好發部位與原因
人體脊椎有頸椎、胸椎、腰椎、薦椎與尾椎。因為構造不同，每個脊椎的功能與活動度也不盡相同，因此好發脊椎狹窄的部位也不同。最常發生脊椎狹窄的部位是腰椎，再來是頸椎、薦椎，胸椎則較少產生脊椎狹窄。其中脊椎狹窄最好發的位置是腰椎第四、第五節間。
會造成脊椎椎管狹窄的原因，主要是脊椎退化性的病變包含，骨刺增生、黃韌帶增厚、椎間盤退化、小關節炎、韌帶增生鈣化、脊椎滑脫、甚至退化性脊椎側彎等。
脊椎狹窄症分類
從流行病學研究就發現，50歲以上有超過90％的人會產生脊椎退化，但不是所有的脊椎退化都會造成脊椎狹窄，其中只有9.3％的人會產生脊椎狹窄症。
脊椎狹窄大部分發生在65歲以上的老人，由於退化日漸嚴重，這些人的脊椎狹窄也會日趨嚴重。發生在男女比例差不多，這類的患者我們稱為退化性脊椎狹窄症 （Degenerative spinal stenosis）。
而另一類多好發在30到50歲男性上的脊椎狹窄，是因為先天構造異常，可能合併有先天疾病，導致脊椎椎管比較狹小，容易產生狹窄。這類的脊椎狹窄稱為先天性脊椎狹窄症 （Congenital spinal stenosis）。
50歲後超過9成的人脊椎退化！下一頁醫師說明脊椎狹窄症的症狀，快看看自己有沒有！