【早安健康／黃獻銘中醫師】
1.西洋參就是美國的人參，高麗蔘就是韓國的人參？
其實西洋參跟我們俗稱的人參是「不同」植物喔！高中生物課有教過，生物學的分類方式為「界門綱目科屬種」。西洋參與人參是同目同科同屬，但不同種的植物（註一）。西洋參和人參的差異，比較接近智人與尼安德塔人的區別。
但是俗稱的東洋參、高麗蔘、東北人參.....就是同一種基因的植物。但因產地不同而功用也稍有不同，就比較類似東北大叔、韓系歐巴、跟日系美女的差別。所以有一種分法稱呼他們為「亞洲參」。
所以看官們可以把西洋參當作一個特殊存在，其他參種當一類討論。另外，常提到的黨參其實跟人參差更多，是桔梗科的植物，相當於人類與貓咪的差別。
2. 紅參、白參有什麼差別？
原則上所有人參剛採收的時候都是白蔘。中醫在藥性上會將藥物的性質用類似「溫度」的方式來表示，分成「寒、涼、平、溫、熱」五個量級。雖然這是不太精確的概述，但大致能指導用藥原則。比如黃連、石膏就是寒，薄荷、菊花比較輕一點屬涼、白朮屬溫、附子屬熱。
而人參剛採收時（白蔘），其實是平性或微溫。不過有時候我們希望讓人參「更溫熱」一點，所以會做一些後製，比如蒸過以及曬過，或許再浸泡一些溫熱的中藥水或酒......讓他化學成分改變而變更溫熱。這時候因為參體外觀顏色會變較紅，所以稱「紅參」。就好像一塊雞肉可以單純做白斬雞，也可以調味醃製後做成泰式椒麻雞的意思。
3. 西洋參有分紅白嗎？
沒有。因為西洋參不會經過刻意的炮製，所以不用分紅白的差異。就像提到香檳就知道專指法國香檳區產的、雪莉酒就知道是西班牙產的、波特酒就知道是葡萄牙產的，不用像一般的紅白葡萄酒一樣會分哪個國家。
4. 紅蔘、白蔘、高麗蔘、西洋參、黨蔘，哪一種比較好？
基本上，用藥跟感情一樣，彼此適合比較重要。我們必須先瞭解客官您是什麼程度的氣虛，並且了解您的需求與生活型態再來選擇何種參。基本上氣虛偏熱的，適合用涼性的西洋參；氣虛偏寒的適合用紅蔘，沒有特別偏寒熱的用白蔘即可。
強度上：大約是高麗蔘＞石柱參（中國東北）＞東洋參＞黨參＞參鬚。（此排名為經驗原則，但因為炮製、參齡與藥行的差異而略有不同）。
但強度低不代表不好，而是比較溫和，相當於猛男與暖男的差別。一個氣虛但是脾胃差的人，吃太強的高麗紅蔘反而容易上火，就好像坐上一台踩足油門的法拉利，那種貼背感會讓人差點窒息。這時用溫和一點的東洋參或黨參，更適合將養身體。
5. 上次朋友送我韓國的西洋參，韓國的不就是叫高麗蔘嗎？他是不是被騙了？
這位看倌，阿銘師在第一點有提到，西洋蔘跟高麗參（亞洲參）是不同種的植物，所以即便西洋參不種植在西洋（最有名的是美國威斯康辛州與加拿大這兩個產地），而是種在韓國、日本，頂多是不同產地的西洋參。
事實上西洋參在中國、韓國、日本都可以見到種植的痕跡。所以他可能沒有被騙。就好像子瑜即使去韓國發展了，她依然是台灣人不會變成韓國人。
總結一下，原則上西洋參偏涼，適合燥熱體質或是夏天使用。中國、高麗、東洋等產地的參有紅白之分，可以依需求使用。黨參跟白蔘較平和，是阿銘師比較喜歡使用的參種。
註1 學名：人參Panax ginseng C. A. Mey.西洋參Panax quinquefolium L.
作者簡介：黃獻銘中醫師，《鍼還中醫診所》院長。「鍼」是針字最原本的寫法，黃院長行醫最大的願望是希望透過「鍼」灸治療讓患者的身體「還」原到最原初的狀態。曾任明悅中醫診所院長、台中榮民總醫院醫師、高雄市立中醫醫院醫師、嘉義基督教醫院醫師，醫師國考榜首，中醫西醫雙執照醫師。FB： 中西醫師黃獻銘。