口腔白斑長怎樣？
由美國認證內科醫師 Elaine K. Luo 審訂的文章指出，口腔白斑（Leukoplakia）會發生在身體有黏膜組織的部位，特徵口腔中出現外觀異常的斑點，並包括以下特點：
- 顏色為白色或灰色
- 斑點表層較厚、較硬、較突出
- 表面也可能出現毛絨狀（口腔絨毛狀白斑）
- 少數案例會出現紅點
口腔白斑常見位置
口腔白斑可能出現的位置包括牙齦、臉頰內側、舌頭上方或下方甚至嘴唇，白斑大多不會疼痛、需要數周漸漸形成、長大。如果白斑出現紅點、變紅可能與癌症有關，建議盡快就醫診療。
為什麼會有口腔白斑？
口腔白斑症的原因不明，但目前認為可能與抽菸、嚼食菸草有關。此外，口腔內側因為誤咬而受傷，受到粗糙或不平整的牙齒摩擦，假牙不合、身體發炎、長期喝酒等都可能與口腔白斑行程有關。
另一方面，口腔絨毛狀白斑（Hairy leukoplakia）的主要致病原因則是EB病毒（Epstein-Barr virus，人類皰疹病毒第四型），這種病毒在感染後會永久留存在人體中，一般處於休眠狀態，但也可能隨時引起絨毛狀的白斑，較常見於感染HIV病毒、或其他免疫力低下的人群。
如何判斷口腔白斑是不是口腔癌？
根據美國梅約診所（Mayo Clinic）資料，檢測口腔白斑是否與口腔癌有關的方法包括：
- 口腔刷拭與切片（oral brush biopsy）：以刷子刮除病灶表面的部分細胞進行檢測，為非侵入式的檢查，但不一定能獲得確診結果。
- 切除性切片（Excisional biopsy）：藉由外科手術切除白斑，對身體侵襲性較高，但通常能夠給予確定的診斷結果。
如果醫師藉由切除性切片移除了整個口腔白斑，而檢驗結果顯示癌症，通常就不需要進一步治療；但如果白斑過大，就可能需要再求診其他專科醫師進行治療。
如果口腔白斑為毛絨性，可能需要進行進一步檢查，以了解身體是否有潛藏的疾病導致免疫力下降。
口腔白斑治療方式
早期發現、治療的的小型口腔白斑通常治癒率高，但之後仍然需要定期追蹤，以確認口腔中是否有其他異常問題。一般的口腔白斑，只需減少對口腔造成刺激的來源（例如菸草與酒精）即可減少症狀。
如果治療效果不佳、或是口腔白斑與癌症有關，就可能需要利用雷射、冷凍或切除手術，移除並消滅癌細胞，並須定期追蹤以防日後復發。
口腔毛絨性白斑通常沒有其他症狀、不會導致癌症，也不需特別治療。不過醫師也可以能建議使用全身性的抗病毒藥物、或是外用藥物以壓制EB病毒；治療後也需要定期進行追蹤以防止復發。
參考資料:
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