跑步等耐力運動可望提高端粒長度，幫助對抗衰老
2018年11月德國進行的一項研究，登載在期刊《歐洲心臟雜誌European Heart Journal》，指出跑步等耐力運動有助於恢復細胞老化指標「端粒（Telomere）」的長度，而肌力訓練則沒有幫助。該研究將沒有運動習慣，平均年齡為50歲左右，124名30～60歲男女分為以下4組，讓第1～3組人員每周進行約45分鐘的運動3次：
- 進行耐力運動（跑步等）。
- 短跑衝刺、慢跑交互進行。
- 使用工具進行肌力訓練。
- 不運動。
結果發現，比起不運動的第4組，以及半年前沒有運動習慣的自己，第1組和第2組的受試者運動半年後，體內能夠恢復端粒長度的酵素「端粒酶」活性增加，且端粒也變長了。但是第3組受試者並沒有這樣的情況。研究小組推測，運動讓端粒恢復的原因可能和血管中的一氧化氮有關，因此才會有耐力運動能活化端粒酶，肌力訓練卻無法使端粒酶增加的差異。
日本瓜胺酸研究會資料指出，一氧化氮是依靠L-精氨酸以及L-瓜氨酸等胺基酸所產生的物質，具備抗氧化作用，有助於將體內活性氧無害化。但是超過30歲後，人體產生一氧化氮的力量降低，需要靠飲食習慣、運動來幫助產生一氧化氮。日本藥劑師Yo Aoki也表示，一氧化氮在近年研究中被認為能活化端粒酶，可能有助於抗老。
不過雖然肌力訓練可能對抗老沒有直接的幫助，卻也是相當重要的運動，足夠的肌力不但能夠提高基礎代謝、避免肥胖，還能幫助維繫身體平衡、減少跌倒骨折的機率，避免臥床不起。日本NPO法人高齡者運動器疾患研究所代表、伊奈醫院整形外科部長石橋英明也表示，膝關節周遭肌肉的肌力增加，有助於減輕膝蓋負擔，而有預防改善退化性關節炎的效果。因此耐力運動以及肌力訓練應被視為同等重要的抗老運動，不宜有所偏廢。
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