薑是料理中常見的香料，搭配魚肉或蔬菜都很合適。中國人一直認為薑具有滋補的作用，也是中藥裡重要的藥引，在一帖藥中放入薑片一起熬煮，能讓各種藥草發揮加倍的療效。
薑是中式料理中不可或缺的香料，因此十八世紀，在中國的移民船上，移民們在動物的水槽中種了薑，把薑帶到美洲大陸去，希望新土地上仍能維持傳統的中式料理，也能避免腸胃感染思鄉之情。
在印度，薑是重要的風型人用油。風型人體質較乾冷蒼白，膚質乾，容易敏感，追求資訊，熱愛學習，但只有三分鐘熱度，容易活在雲端而無法根深大地，因此很需要薑的協助，把大地的力量注入其中，如果你有風型人症狀，請多吃一點薑。
薑對地力的消耗非常大，因此無法連種，種過薑的土地必須休耕三年或轉種其他植物，讓土地休息才能再種薑，若連續種薑很容易發生病蟲害。
市面上可以買到老薑與嫩薑兩種，都來自同一種北薑薑種；而泰式料理中使用紅橘色的薑則是南薑。嫩薑種植約二至五個月後可以收成，老薑則需要種植超過九個月的時間，所以嫩薑清甜，老薑辛辣。中藥材中用的是乾薑，把老薑洗淨切片，曬乾後使薑片容易保存，也讓乾薑的氣味最為辛辣，最為強烈。
薑的應用
薑是消化系統的良藥，薑汁能治胃痛，具有暖胃與提振消化之火的功能。新的醫學研究顯示薑中所含的薑烯具有消炎的效用，也能止暈止吐，預防暈車暈機暈船。薑酚則是薑中的辛辣物質，目前的研究方向顯示薑酚可能具有抑制直腸癌細胞生長的效用。
黑糖薑茶是最方便使用薑的一種方式。將老薑洗淨切片，加水煮開後放入黑糖，等黑糖溶化後就可以關火，怕辣的人可以先把薑片撈出後再飲用。 薑也有很好的去腥作用，在海鮮料理中很常應用，平日各種料理都可以加入薑片提味，我也很喜愛在雞湯中加點薑片，不論冬天或夏天，這樣的湯喝起來身心都暖，好好的流個汗，非常舒暢。
薑的保存
新鮮的薑買回後不要碰水洗淨，只需要把粘附的土撥掉，放置在乾燥通風處就可以保存許久，若要放在冰箱中，可以用餐巾紙或報紙包起來再冷藏，可以保存較久的時間。
根據我的薑農友的經驗談，夏天收成的薑，水分含量高，較不容易保存；秋冬季節收成的才耐久放，所以新鮮的薑還是新鮮吃掉，或是盡早製成其他的薑製品比較好。
薑植物小檔案
產地：馬達加斯加、中國
科屬：薑科
精油萃取部位：地下莖
薑精油主要香氣成分
‧ 倍半萜烯
薑烯
沒藥烯
‧ 單萜烯
樟烯萜
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