樂器演奏能活躍大腦、降低失智風險
獲金氏世界紀錄認證「全世界最高齡樂團」的日本爵士樂三重奏團體「Golden Senior Trio」平均年齡超過85歲，由91歲顫音琴樂手鍋島直昶、83歲鋼琴師大塚善章、81歲低音提琴手宮本直介組成，合計超過250歲。他們日前接受認知功能檢測，結果竟發現認知功能比實際年齡要來得年輕，目前還活躍於音樂界，並仍持續舉辦音樂會，過去5年中超過45分鐘的音樂會達20場以上，且演出水準相當專業。
Golden Senior Trio演奏影片
日本岡山大學研究所腦神經內科學教授阿部康二指出，在眾多預防失智的方法中，日本醫界認定有效的其中一種方式，即是演奏樂器。在彈奏樂器時，人不但會從眼睛、耳朵接受影像與聲音的訊息刺激，也需要適時驅動手腳控制樂器，大腦需要同時進行多樣工作，也因此能夠同持活化腦部整體，維持大腦認知功能。
此外，先前也曾有研究指出，演奏樂器具有降低失智症罹患風險的效果。2014年登載於《國際阿茲海默症期刊（International Journal of Alzheimer’s Disease）》的一項研究，以157組雙胞胎為對象，讓雙胞胎的其中一個人演奏樂器，針對演奏樂器帶來的預防失智症效果進行研究。結果發現，有演奏樂器的人，罹患失智症機率降低了64％，效果相當顯著。
唱歌打拍子效果接近演奏樂器
即使不像「Golden Senior Trio」一樣專業，彈奏簡單的樂器也有助預防失智；而阿部康二更額外推薦，就算不會演奏任何樂器，只要一邊唱歌一邊打拍子，一樣具有接近演奏樂器的預防失智效果！
阿部康二解釋，雖然唱歌能活化大腦中負責處理語言的部分，但控制肢體運動的區塊卻不會同時活化；因此，如果一邊唱歌、一邊讓手腳打著拍子，就能同時活化語言與運動的區域。雖然樂曲難度不限，不過如果能練習稍微困難的歌曲，效果也可能更好。