生酮飲食的功效
1. 治療癲癇
1911年法國醫師Gulep首次將飢餓療法用於癲癇病童，發現癲癇病童的發病次數減少。後續研究發現飢餓產生的酮體，會在腦部中促進GABA的合成，GABA是一種抑制性神經傳導物質，在經過酮體的刺激後，所增加的GABA就能減少腦部的不正常放電，減少癲癇發病機會。
此為飢餓型的生酮飲食，但由於飢餓療法不能長期使用，後來則被「癲癇用藥」、「營養性生酮飲食」等方式所取代。
2. 瘦身減肥
由於生酮飲食會促進脂肪代謝，因此為現代人攝取生酮飲食的主要目的。研究顯示生酮飲食確實能幫助減肥，且瘦身速率高於傳統的減低熱量飲食，但生酮飲食的初期反應實為脫水，並不是脂肪代謝，需要持續一段時間才能達到效果。
許多生酮者採行錯誤的方式，導致大量的熱量赤字，甚至攝取的熱量低於基礎代謝率，會造成肌肉流失，代謝率下降的問題。
因此有許多採用生酮飲食的瘦身者，在停止生酮飲食後發生溜溜球效應，體重會快速回復，甚至超過減肥前的體重。
3. 調節血糖
許多研究顯示，生酮飲食有助於改善糖化血色素（HbA1c）、禁食血糖等指數，2005年的研究，以沒有服用降血糖藥物與注射胰島素的糖尿病患作為研究對象，經過4個月的生酮飲食介入後，糖化血色素降低1.2%、禁食血糖較原先減少16.6%（下圖），另一起研究在2008年進行，以生酮介入了半年，糖化血色素減少1.5%，禁食血糖減少19.9 mg/dL（連結）。
但這些都是「研究」，受試者是在監控下執行，患者的飲食、用藥、胰島素都是控制好的。在現實生活，糖尿病患可能會有用藥、胰島素的狀況，因此糖尿病患者要和醫師、營養師溝通討論可行性後再採行生酮飲食。
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