由於一氧化氮可以使血管鬆弛並擴張，繼而讓所有血管維持彈性。所以當血管變得狹窄，使得血液變得「黏糊」時，血液中的海藻酸就會產生一氧化氮，幫助血管擴張，讓血液變得「清澈」。由此看來，一氧化氮可對高血壓、腦和心臟疾病、代謝症候群的危險因子發揮效果，因此被期待用來預防與改善心臟與血管相關的各種疾病。
一氧化氮較少的時候，會出現高血壓、高血脂症、動脈硬化、心臟病、勃起不全等問題，過多則會隨著神經細胞死亡而造成腦部疾病，例如腦中風、老年失智症、帕金森氏症等。實在是過多或過少都不好的物質。
飲食與運動，能增加一氧化氮
一氧化氮的作用，大致上可分成兩種。一種會讓血管的肌肉鬆弛並擴張，幫助血液流得更順暢。另一種則是降低血管內的膽固醇，抑制斑塊的發生。
那麼，為了增加一氧化氮，該怎麼做才好呢？這絕對不是件難事。過了三十歲以後，內皮細胞內的一氧化氮產生效率會降低，但只要吃得對並且適量運動，就可以增加。
具體來說，可以多吃富含氨基酸且脂肪較少的紅肉、魚、大豆等，多攝取優質蛋白質。但是，使用這些食材的料理，很難確保能攝取到足夠的量。至於含有較多脂肪的肉類中，有許多飽和脂肪酸，這個飽和脂肪酸會使血管內細胞受到損傷，阻礙一氧化氮產生，需要注意不能吃太多。
想要增加一氧化氮，運動也非常有效。持續二十分鐘的有氧運動，可以使血液中的一氧化氮增加。前面也提過有氧運動對改善生活習慣病的重要性，請務必實行。
這裡介紹幾個在室內也能簡單進行的運動，提供給較難外出運動的人。在工作時，墊腳站立，然後恢復站姿，再以腳跟為軸心，將腳尖抬起。此動作早晚各一次，並進行兩分鐘，可以使被稱為第二顆心臟的比目魚肌伸縮，幫助血流增加。比目魚肌是下肢肌肉的一部分，可使足關節抬伸。
這個動作在泡澡的時候也可以進行。在浴缸中以坐姿將腳伸直，並將腳尖往前、往後伸展，便可以感受到一部分的比目魚肌在伸縮。只要這麼做，就可以使血液中的一氧化氮增加。另外，膝蓋不好而無法久站的人，在床上進行二十次左右腳尖運動也很有用。
為了使一氧化氮增加，每天稍微費些心思注意飲食管理，以及進行輕度的運動就很足夠，建議各位現在就立刻開始進行。
本文摘自《血壓的科學健康全書》／毛利博（藤枝市綜合醫院名譽院長）／方言文化