在我的行醫過程中，許多女性的壓力都卡在一個「紅線」位置，靠吃來紓壓則是一種典型的反應，而那也會導致體重增加。更糟的是，長期壓力會改變對食物的喜好。研究顯示當你在壓力之下，你較有可能去吃那些含糖或脂肪量高的食物，甚至兩者通吃。
高脂肪和糖的食物會暫時撫慰你飽受壓力的大腦，而那也是為什麼你渴望吃那些食物的原因。但效果只會在吃得當下維持，長遠看來，你得到的只是多餘的體重和持續的渴望。
長期壓力不僅會改變食慾和所渴望的食物種類，同時也會讓你失眠、喝更多酒，以及運動得更少。當睡眠不足並且宿醉時，你最渴望什麼？咖啡！所有這些因素都會造成體重增加。先從壓力和咖啡開始，然後升級到狂吃錯誤的食物，並且變得愈來愈胖。所以，我們來把事情簡單化：戒掉咖啡吧。
肥胖是體內能量平衡的長期問題造成的，而那絕對和高度壓力脫不了關係。科學家將壓力定義為在感知到面臨威脅時所產生的行為和生理反應。套用女人的術語，你按下交感神經系統（也就是神經系統中戰鬥或逃跑的那一半）的「開啟」鈕，而那會告訴你的腎上腺分泌更多腎上腺素和皮質醇。
這個系統在大多數人類的身上都能良好運作，除非你剛好是位女性，而且長久以來一直有焦慮擔心的事物，例如工作十分辛苦、養家糊口，或者只是需要處理的事情很多。
在這種情況下，你可能會開始看到壓力和高皮質醇的肆虐下場：對糖的渴望、脂肪囤積增加，然後最終是，因壓力引起的肥胖。把一群姊妹淘聚在一起，我相信你一定會聽到熟悉的怨言：時時刻刻壓力都很大。無法減肥。沒有屬於自己的時間。無法戒掉咖啡或酒精。這一切都會讓我想喝更多，但我應該知道怎麼做才是對的。
有這種困擾的不只你一個。長期壓力、飲食過量，以及喝咖啡都是非常普遍的，也可能會引發代謝傷害，讓脂肪囤積得更快，也更難瘦下來。我們又再次陷入咖啡因和皮質醇的惡性循環中。
本文摘自《終結肥胖！哈佛醫師的賀爾蒙重整飲食法》（The Hormone Reset Diet: Heal Your Metabolism to Lose Up to 15 Pounds in 21 Days）／莎拉‧加特弗萊德Dr. Sara Gottfried M.D.（哈佛醫生兼MIT醫學科學家）／高寶