什麼原因會引起聽力老化
讀者一定很好奇，為什麼隨著年紀增長，聽力也會隨之退化呢？這就像是每個人老化程度不同，有些人看起來比較年輕，有些人外表比實際年齡還要衰老，可以顯見老化的程度跟本身基因體質、外在的環境與平常的自身保養有關。
我們可以大略將聽力老化分為「內在」及「外在」因素，內在因素為人體細胞本身就會隨著年紀而出現功能降低減弱的現象，而衰弱的速度與遺傳基因有高度的相關，也就是說隨著體質差異，有些人退化速度快，而有些人退化速度慢；有些人活到八九十歲還是耳聰目明，有些人過了五十歲聽力出現嚴重障礙。
目前研究發現，很多遺傳基因的表現，會使聽覺神經容易受到外在因素的影響，而使聽力比一般人退化更為嚴重，外在因素包括環境噪音、心臟血管疾病、糖尿病的併發症、曾經服用耳毒性藥物、內耳病毒感染、反覆性的慢性中耳炎、甚至聽神經瘤等，都可能會是影響聽力的原因，因人類不可能終其一生都不生病、不服藥、不接觸到噪音、耳朵不發炎，所以隨著年紀越來越大，受到這些外在因素所影響的程度就越高。
老年性重聽有什麼特色
高齡的民眾聽力障礙多為典型的老年性重聽，聽力圖上大部分是呈現感音神經性聽力障礙。另外，高頻率區域的音損失較多，也是老年性聽損的特色，所以初期的老年性聽損較輕微時，或許稍微放大音量，就可以彌補在高頻時的聽力損失，但是如果年紀增長，高頻聽力的退化程度越來越嚴重，神經系統也會同時老化，因此語言辨識度就會開始下降，導致「聽得到聲音但弄不清楚內容」，出現「有聽，沒有懂」的情形，再加上因大腦中樞的辨識能力下降，讓老年人腦袋還在消化上一句話時，耳朵已經在聽下一句話，如此會更加造成老年人對語意辨識的困難。
因此，如果發現家中長者開始出現講話比較大聲，對於大聲響的噪音比較不能忍受，對於高頻聲音的辨識度開始下降，或者開始抱怨有耳鳴的現象產生，這些都有可能是老年性聽力退化的警訊。
如何預防聽力退化？