我們的肚子裡超過百兆的腸道菌，可以說與我們共生的細菌中，很大一部分活在腸道，而腸道好菌與壞菌的平衡對我們的健康很影響很大。根據「國際益生菌與益菌質科學協會」(International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics，ISAPP)的定義，「攝食足夠的量時，能對人體產生健康效益的活的微生物。」
市面常見5種益生菌
- 輔助改善過敏症狀：
- LP菌副凱氏乳酸桿菌（Lactobacillus paracasei）
- LGG菌鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus GG）
- 協助調整腸道功能：
- A菌嗜乳酸桿菌（Lactobacillus acidophilus）
- B菌比菲德氏菌（Bifidobacterium species），也稱雙歧桿菌
- C菌凱氏乳酸菌（Lactobacillus casei）。
附注：「糞腸球菌(Enterococcus faecalis)」及「屎腸球菌(Enterococcus faecium)」有健康爭議，衛福部擬限制使用為食品原料。
吃對益生菌，活的最有效
如果要使服用益生菌能有效發揮作用，必須注意以下3點：
- 益生菌抵達腸道時，必須是活的，不會被胃酸殺死。
- 食用的總菌數建議50～100億株，太少效果無法顯現，數量過多，菌株會競爭而減效。
- 菌株需成功定殖於腸道黏膜，並有良好生長環境使其持續複製繁殖。
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