若經常腸胃不適，有人會懷疑自己得了胃潰瘍，卻又認為是生活習慣造成而消極地吞胃藥、置之不理。具體說來，胃潰瘍的主要症狀包括上腹疼痛、消化不良、腹脹、噁心想吐等，早期症狀不明顯，可能只有輕微消化不良、脹氣多，也可能是上腹有點悶悶的感覺，或是台語說「胃糟糟」。如果潰瘍嚴重、有出血、延誤就醫，將排出黑便。
而形成
胃潰瘍的常見因素
有三種：- 幽門桿菌感染，根據統計台灣人胃潰瘍有60～70%和幽門桿菌有關；
- 藥物引起，坊間愛用的日本消炎藥含有非類固醇性消炎止痛藥，易引起胃潰瘍；
- 壓力、飲食不正常，易形成壓力型潰瘍；此外也有少數案例是和內分泌有關。
其中最容易忽略、但也是最重要的，反而是幽門桿菌，很多人不知道潰瘍是細菌感染引起的，假如細菌沒有被診斷出來，潰瘍不斷復發甚至可能致癌。
我們常說幽門桿菌感染致癌有四部曲：一是細菌感染引起慢性胃炎；二是形成消化性潰瘍；三是胃黏膜萎縮（也稱為萎縮型胃炎、腸上皮化生），這時已跨入癌前病變，罹癌風險也大幅提高；四就是胃癌產生。假如有不明原因的貧血、黑便、上腹持續疼痛（超過一個月以上）、體重下降，這些都是胃癌早期癌症比較嚴重的警訊，應該及早就醫做檢查。
幽門桿菌的檢測，也不像胃鏡、大腸鏡檢查那麼可怕（可參考下面的表格）。準確率最高的是幽門桿菌吹氣試驗，或是我也很推薦有些健檢中心會使用的抽血檢測，非侵入式、不必空腹、結果準確度也高達85%，不受藥物干擾、價位便宜更是優勢。
相較之下，吹氣檢查一旦受到抗生素或胃藥的干擾，準確度就會大幅下滑，因而有檢查前兩週內不能吃抗生素或胃藥的限制，可是台灣有很多腸胃不舒服的人會自行買藥吃，或是到處看醫生，最後才做吹氣檢查，這時不受藥物干擾的抽血檢測會準確一點。
幽門桿菌檢測方案6種比較
| 檢測方案 | 進行方式 | 非侵入式 | 備註 | |
| 吹氣試驗 | 空腹兩小時，喝完一杯藥水之後等待半小時，對著袋子裡呼氣即可 | ○ | 準確度高達97%，但檢查前兩週以內不能吃過抗生素或是胃藥，否則容易受到藥物干擾，準確度會大幅下滑 | |
| 抽血檢測 | 檢測血清裡有沒有幽門桿菌抗體 | ○ | 準確度不差（約85%），不必空腹，價格便宜，不受藥物干擾 | |
| 糞便檢測 | 檢測糞便裡的幽門桿菌抗原 | ○ | － | |
| 胃鏡 | 尿素測試 | 取一小塊胃黏膜放到試劑裡面，有幽門桿菌的話試紙會變色 | ╳ | － |
| 病理切片 | 取病理切片，直接在顯微鏡下觀察有沒有幽門桿菌的菌體 | ╳ | － | |
| 細菌培養 | 取一些胃裡的細菌來培養，看看有沒有幽門桿菌 | ╳ | － | |
其實想從根本保胃防癌，除了檢查及治療幽門桿菌，定時定量吃飯是最重要的，經常沒空吃飯可以隨身攜帶小包蘇打餅乾，餓了先吃一兩包墊墊胃、中和胃酸，防止胃酸過多造成胃痛、胃潰瘍。平時多吃山藥、秋葵、南瓜等黏滑食物，黏液蛋白能保護胃壁，高麗菜也能保護胃黏膜，這四種都是我推薦的保胃食物。平常多運動，不過量飲酒抽菸，都能預防消化性潰瘍。
本文獲得「張振榕醫師的健康相談室」粉絲專頁授權刊登。
作者簡介：張振榕醫師，現任張振榕胃腸肝膽科診所院長，經歷：台北醫學大學附設醫院內視鏡中心主任、台北醫學大學附設醫院胃腸肝膽科主治醫師、台北榮民總醫院胃腸肝膽科特約主治醫師、日本國立癌症中心醫院研究醫師。粉絲專頁： 張振榕醫師的健康相談室。