但最近兩個月張女士感到右側膝蓋疼痛不適，兩側膝蓋大小不一，疼痛的右側明顯腫脹，外出旅遊尤其上下坡時只能坐在路旁休息，平日上下樓梯時也覺得膝蓋疼痛難耐，試過各種痠痛藥膏、貼片，雖然使用時的確可以止痛，但膝蓋疼痛仍然反覆性發作，身體一向健朗的她，就診時滿臉沮喪的問「醫生，我這個是膝蓋退化了嗎？是不是需要做手術呀？」
診間經過基本檢查及X光檢測發現，張女士的確有退化性膝關節炎，膝關節腔的確有磨損情形，屬於輕度退化，並沒有嚴重到需要做人工膝關節手術，教導日常膝蓋保健的一些小技巧後，張女士大大的鬆了一口氣。
臨床上常用Kellgren-Lawrence Grading Scale，將退化性膝關節炎分為五級。
- 第0級為關節腔空間無狹窄無骨刺增生，在X光上並無退化特徵出現
- 第1級為疑似有關節狹窄及骨刺產生(隱約可見)
- 第2級為關節輕微變窄，且紅色圓圈處也有明顯骨刺增生
- 第3級為明顯多處骨刺、硬骨開始變白、關節明顯變窄
- 第4級為出現較大骨刺、關節空隙更窄、硬骨磨損變形、軟骨已經磨穿
第0級為無退化特徵，第1.2級就會感受到膝蓋的不適，藉由保守性治療及口服藥物可有效緩解不適情形，3級為中重度退化性關節炎，可使用類固醇、玻尿酸或PRP (濃縮血小板血漿)等治療方式，4級為嚴重退化性膝關節炎，視身體狀況及年紀應考慮接受手術。
針對
膝蓋退化日常保健
的方法有下列幾項- 減少使用關節頻率：
年齡增加與過度使用是造成退化性關節炎的兩大因素，儘量避免過度使用，尤其是長時間的蹲跪、提重物等動作會增加膝關節的負荷，應盡可能避免。另外足夠的休息可以幫助減輕疼痛。 - 持續運動與減重：
依據美國骨科醫學會之治療指引，對於退化性關節炎患者最有效、最強烈建議的方式是運動及減重，對於體重過重（身體質量指數BMI ≥ 25）者，應進行體重控制，降低膝蓋對於身體長期負重所造成的耗損。
另外散步、游泳、騎腳踏車等具有氧且衝擊性較小的運動，可減少疼痛狀況，並增進走動的舒適性，除此之外，適度運動不但可增加肌肉力量，降低不適，更可有效控制體重，降低膝蓋的耗損。 - 肌力訓練：
適當的肌力訓練可以減輕關節的負擔，減少引發疼痛的活動，對於骨關節炎也是有很大的幫助。建議每日進行股四頭肌訓練運動，增加膝關節的穩定性，減緩關節的磨損。
★股四頭肌運動：坐在床邊或椅子上，右腳腳尖往上抬高10秒後放開，之後換左腳，早、晚雙腳各做50下。 - 適當輔具：
護膝、拐杖、氣墊鞋或減壓鞋墊..等，都可保護膝蓋，減少行走時的衝擊，並能適度減緩疼痛。
一般情況下，不需要特別選購昂貴或功能特別強的護膝，因為愈強的護膝，保護支持效果愈好，用久了反而會減少鍛鍊肌肉的機會。此外，護膝應該是間歇性使用，例如，膝蓋不舒服時穿上，狀況好時則拿下，不要一直依賴護膝，才有機會訓練肌肉。 - 熱敷：
熱敷可以增進血液循環，增加膝關節活動度，進而減輕疼痛，建議早晚各熱敷15分鐘，但務必留意熱敷袋溫度，避免燙傷。
本文由彰化基督教醫院授權刊載， 原文網址