36歲的惠竹，結婚6年，育有一對2歲的雙胞胎兄弟，在廣告公司擔任企劃，是家裡的獨生女，但時常夾在工作與家庭照顧之間。
「我老公說要我把工作辭掉，我怎麼敢？我爸媽目前是還好，不需要我負擔什麼照顧責任。但是，我怎麼知道未來會怎麼樣？」惠竹的父親患有自體免疫疾病，根據醫生的說法，自體免疫疾病患者的生病經常會有滾雪球的效應，引發許多併發症。
惠竹的想法是，業務老公的收入時好時壞，孩子未來還有教育基金成長基金，兩人的家長年紀都大了，多存一份是一份薪水。「何況，我也怕工作辭掉後，經濟重擔都在先生身上，回過頭來反而影響家庭相處的氣氛，這樣多不好啊！」惠竹淡淡地說。
振興和惠竹，都是所謂的「
三明治族群
」。三明治族群的年紀，介在35-55歲之間，這個年齡段的成人通常已經成立了自己的小家庭，需要負擔兒女的開銷；同時，父母也已屆高齡，需要負擔父母的醫療費用、日常照顧，這便是三明治族群一詞的由來。這個族群，最大的家庭角色就是照顧者，無論在工作上賺取實際的報酬供家庭使用或是花時間陪伴家人，都是一種照顧的表現。然而，隨著現代醫學的發達、晚婚晚生子的社會現象，年紀甚至還有往後延伸的趨勢。
當我這麼一說，你一定在心裡浮現很多張親友的臉孔，也或者你自己就是。
就我的經驗裡，三明治族群有幾個特點：
- 其問題是複合式的，橫跨工作、家庭照顧、子女教養，與其他衍伸的問題。
- 焦點多半在孩子、父母身上，吝嗇花額外的時間、金錢來照顧自己的身心需要。
- 通常不覺得自己在硬撐，直到過勞 burn out 才會發現不能繼續這樣下去。
下一頁的量表測出你是不是一個吝惜照顧自己的三明治族