留意肌肉流失警訊 避免體力衰退危機
你是不是常爬十個階梯覺得困難、想喝飲料卻扭不開瓶蓋、別人來得及通過的紅綠燈自己走到一半就變成紅燈?你可能以為老人走路變慢很正常、只是最近運動量少而已，但這些症狀都指出你可能已經面臨肌肉流失還不自知！當肌肉流失，便會導致體力衰退與抵抗力下降。黎家銘醫師分享，可以透過幾個簡單測試，觀察體力狀況，像是15秒內能不能不靠雙手施力從椅子上站起來五次，能不能一口氣提起5公斤大桶礦泉水？若是長者，還可觀察體重變化，若較去年減少５％，要小心是因為肌肉快速流失導致，請盡早開始均衡飲食及規律運動，保持健康體能。
養成健康肌肉有益降低慢性病風險、保護關節
為什麼均衡營養與運動有益於肌肉生長？黎家銘醫師解釋，蛋白質幫助生成肌肉，運動則能鍛鍊肌肉力。增加肌肉質量，不僅提升體力，也有助於降低慢性病風險，因當肌肉量少，新陳代謝率下降，可能會造成過胖，當脂肪細胞釋放過多發炎因子，便會削弱抵抗力與體力，使人容易生病，而生病時處於發炎狀態，會導致肌肉進一步流失，陷入惡性循環，常見罹患肺炎等感染症的老人家，生病期間臥床加上身體發炎，導致肌肉迅速萎縮，病癒後便失去行動能力；此外，肌肉也有支撐關節作用，若肌肉不足以支撐身體，便可能在活動時造成跌倒傷害，倘若造成大腿骨折或腦傷，老人家可能從此臥床不起。
想有好肌力 足夠蛋白質是關鍵
那蛋白質吃多少才夠呢？黎家銘醫師表示，腎功能正常的老年人，每公斤體重應攝取1~1.2克蛋白質，來源如肉、魚、豆、蛋、奶、堅果、雜糧等，以60公斤成人舉例，一天要攝取至少60克。但習慣粗茶淡飯的老人家普遍蛋白質攝取不足，若早餐吃果醬土司搭配豆漿或牛奶，約只能攝取8克的蛋白質，剩下的需求要在午、晚餐內攝取，非常不容易，所以最好每餐都能均衡攝取足量蛋白質。若難以從正餐獲取均衡營養，或是老人家牙齒咬不動、胃腸吸收不好，可以在三餐外額外補充口飲營養品，維持穩健體力。
維持好體力，對於老年行動力、對抗疾病及心理狀態都有正面影響，黎家銘醫師鼓勵在年輕時養成多元運動的興趣，除了健走、慢跑、游泳、打球、騎單車等心肺功能訓練，還要包括肌耐力的訓練，如舉重、深蹲、伏地挺身、仰臥起坐等，以及柔軟度訓練如瑜珈、拉筋、伸展操等，盡可能增加肌肉量，避免進入活動不足肥胖、三高慢性病、與肌肉流失的惡性循環，老年才有豐沛體力做自己喜歡的事，達到成功老化。
黎家銘醫師
台大北護分院家庭醫學科主治醫師／台大北護分院住院中心主任／台灣老年學暨老年醫學會秘書長
專長：老人醫學、家庭醫學、慢性病防治、預防醫學