紫蘇油的醫療功效
紫蘇又名赤蘇、蘇子，也有叫白蘇，為唇形科一年生草本植物。紫蘇葉葉面呈綠色或紫色，葉背則皆呈紫色，具有解表散寒、行氣和中、止咳平喘、利膈寬腸、解諸毒（具有消痰、潤肺、止痛、解毒）之作用。中醫《本草匯言》稱紫蘇有「散寒氣、清肺氣、寬中氣、安胎氣、下諸氣、化痰氣」的作用。而氣對血有「生、行、攝」的作用，特別是對血行的作用更為突出。
現代營養學發現紫蘇油主要成分：α-亞麻酸、棕櫚酸、亞油酸、油酸、硬脂酸、維生素E，及十八種胺基酸及多種微量元素。其中人體必需脂肪酸尤為豐富。紫蘇油含α-亞麻酸達56∼65％，α-亞麻酸是人體必需的脂肪酸，它在人體中可以轉化為代謝必要的生命活性因子DHA和EPA（植物腦黃金），對人體具有顯著的保健功能和醫藥功效。
經常食用紫蘇油，具有以下功效：
降血脂作用
心臟疾病是人類的第一號殺手，α-亞麻酸可降低中風的機率和心臟病的突發，並能預防乳癌和腸癌。α-亞麻酸可降低70%心臟病突發的風險，研究證明，紫蘇油可以控制人體內血小板凝聚，降低血液中的中性脂質，清除膽固醇，防止血栓形成，因而降低中風的機率和心臟病的突發。
健腦並提高學習記憶力
α-亞麻酸在體內轉化成的DHA大量存在於大腦皮層、視網膜和生殖細胞中，可促使腦神經細胞突觸生長，改善記憶力。如果人體缺乏必需脂肪酸，會導致神經系統紊亂，從而情緒低落、麻痹、掌控能力失調和加速衰老。
紫蘇油適合懷孕的人吃，孕婦體內α-亞麻酸只有透過食物補充足量，才能讓胎兒的腦神經細胞發育的數量多、功能強，使胎兒的神經膠質細胞長得多、長得好。如果孕產婦攝入α-亞麻酸不足，會產生α-亞麻酸缺乏症，主要症如下：
- 新生兒腦發育不良，視力不佳，反應遲鈍，抵抗力弱。
- 產後乳汁少，並且乳汁質量低。
- 孕產婦精力不足，時常有疲勞感。
- 孕產婦體重增長幅度大。
- 睡眠不好、情緒煩躁不安。
- 產後體重超重，體形、皮膚、精力恢復慢。
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