✘誤解六：腹式呼吸是正確的呼吸法
另一個常見的迷思，是認為腹式呼吸可以改善呼吸。這種見解有個主要弊病，它傾向於把一、兩種肌肉孤立起來，付出的代價卻是賠上許多其他的肌肉。
在所有呼吸肌當中，橫膈膜雖然身居要角，不過橫膈膜無法單獨發揮功效。唯有整個系統的所有環節同時和諧運作，呼吸效能才能發揮到極致。呼吸所涉及的不只是橫膈膜、肺臟或是腹部而已，整個軀幹內部、周邊的所有肌肉和呼吸零件也都參與其中。事實上，胸廓內部和胸骨下方都有肌肉，稱為胸橫肌，這也是呼吸會使用到的肌肉。
若要全面性地認識呼吸，便不能只考量某個部位，那是無益的，因為良好的呼吸牽涉到全身上下的整體協調性。看看嬰兒熟睡的模樣，你會發現嬰兒的全身都跟著呼吸在活動。
✘誤解七：練習腹式呼吸可以改善呼吸的整體狀況
許多人相信呼吸主要是發生在腹腔裡面，但是這種想法並不正確。腹部的確會隨著呼吸而活動，不過腹腔裡面根本找不到肺臟或是橫膈膜，如果能認清這一點，將會很有幫助。
許多人（包括醫療人員、發聲教師、瑜珈老師和健身專家）會鼓勵人們一邊呼吸一邊用力繃緊腹部肌肉。有一種教法是這樣的：練習腹式呼吸時，在你的胃部上面放一本大部頭的書，讓書跟著你的呼吸上下起伏。之所以有這種錯誤的教導，是因為指導者認為「用腹部呼吸」可以讓人呼吸得更飽滿、更深沉。不過，這種觀念實在錯得離譜！
這正是一個好例子，說明人們為了改掉舊有的不良習慣，卻造就出另一個不良習慣，而且情況反而比原來更糟。呼吸的時候，如果使力把胃部往外推或往內縮，活動的幅度勢必會變大，不過代價卻是身上的許多其他肌肉被繃得太緊了。慣於操用腹部肌肉來呼吸的人，會把壓力施加到體內的所有器官上，引發肌肉骨骼系統被過度拉緊，甚至崩潰，後續問題會隨之而來，導致身體在各方面出現毛病。
【覺察練習14】
- 平躺在地板上。
- 每次呼吸的時候，試著把你的腹部往內縮，再往外推，持續做一分鐘的時間。
本文摘自《神奇的自然呼吸》／理查．布蘭能（愛爾蘭背頸疼痛治療專家、愛爾蘭亞歷山大技巧教師協會主席）／啟示