✘誤解四：深呼吸有助於改善呼吸
如果你刻意把氣吸得很深，你的頭顱可能會被往後拉，背部也會彎曲起來，如此一來，胸腔和胸廓的肌肉全被繃緊了。這樣做非但沒有好處，反而妨礙了肋骨、肺臟和橫膈膜的自然活動。毫無疑問地，肌肉過度緊繃絕對是自然呼吸的大敵，會破壞呼吸的和諧性。無論你刻意用什麼方式去改善呼吸，結果可能都會適得其反。
試著做下面的練習，你便能親自體驗出來，如果你想要自由自在地呼吸，過度緊繃是一無是處的。
【覺察練習11】
- 把你的注意力放在胸廓周圍的區域，包括胸廓的正面和背面。
- 接下來，做四到五次深呼吸。
你可能感受到胸腔和肋骨的活動增加了，問題是，你並沒有因此而感到舒適、自在。如果有人做呼吸練習的方式是按照一定的規律去深呼吸，這無異是在自找麻煩，因為這麼做，他們所使用的肌肉會越繃越緊，結果反而造成呼吸被限制住，讓事情比原先更糟糕。
✘誤解五：使用輔助呼吸肌有益健康
當呼吸系統是以天生自然的方式運作時，身體一點也不會感到費力，肺臟自會安靜地充氣、排氣，根本不勞你動念去呼吸。然而，明明沒必要，卻刻意使用肌肉去呼吸的人，會把自己身上天生而來的呼吸活動破壞掉。他們認為，為了讓足夠的空氣進入肺部，應該要用力呼吸才對。其實，這些人是在過度操用輔助呼吸肌，只不過這樣的做法讓他們感覺自己呼吸得比較深而已。
輔助肌主要分布於胸腔、脖子和肩膀，包括下面幾種肌肉在內：
- 斜角肌：作用是抬起最上方的兩根肋骨。
- 胸鎖乳突肌：作用是抬起胸骨。
- 斜方肌：作用是藉由提起肩膀與肩胛骨而抬起胸廓。
- 鼻翼：作用是張開鼻孔。
過度操用輔助肌的害處跟深度呼吸的害處非常相似。雖然我們可以過度操用這些肌肉來吸氣、吐氣，不過這種做法的唯一效果是促使人們養成淺呼吸的習慣。用這種方法呼吸的人，當橫膈膜下降的時候，他們傾向於把胸腔往上抬；當橫膈膜上升的時候，他們卻把身體往下拉。這種呼吸法有時稱為「反常呼吸」，因為它跟自然呼吸的運作方式恰好相反，會危害健康。
吸氣的時候，橫膈膜會下降，使肺臟內部呈現真空狀態，讓氧氣進入，填滿肺臟；吐氣的時候，橫膈膜會上升，形狀有如一座圓頂體育場，把空氣從肺臟壓縮出去。接下來的練習可以幫助你釐清你的呼吸是正常或反常的。
下一頁教你如何意識自己的呼吸！