事實上，兩者都可短暫改善乾眼症症狀，不過在成份不同。洗眼液最主要的成份是水份、讓眼睛清涼的液體 解除乾燥成分如同清潔的水，是瓶裝沒有細菌的水，基本上如果含防腐劑可以殺菌，不含防腐劑的洗眼液很快就會造成細菌污染。人工淚液基本也是水，但是他還有黏稠的成分附著在眼球表面，人工涙液黏稠而附著在眼睛的時間上會比洗眼液久。
人工淚液分為兩大部分，有單支裝和瓶裝的，單支裝不含防腐劑用完即拋棄，瓶裝還有防腐劑，但防腐劑有分兩種性質，一是智慧型人工涙液，防腐劑碰到人的眼睛會因為酸鹼值或是眼球體溫的不同，防腐劑被分解掉。
人工淚液和洗眼液都有可以改善乾眼症，但是人工淚液有保濕作用和黏附在眼球作用上面較長，基本上這兩種都不能和淚液相比較，淚液和人的血清成分相似，除了水之外還有很多抗體、酵素、離子、電子、蛋白質等等一些營養成分和抵抗病菌的成分，淚液在眼睛上面除了保濕附著作用，解除乾眼症之外，也有殺菌作用。
在改善乾眼症時效上，人工淚液比洗眼液效果長，洗眼液20、30分鐘就無效了，但兩者皆不能取代淚液，尤其是洗眼液往往沖掉眼睛表面正常的微生物，我們知道病菌有益菌和壞菌，腸胃道若吃太多抗生素會殺死壞菌之外也會把益菌殺死，洗眼液也是一樣的，沒事點洗眼液，它會沖洗掉表面的益菌，這個不是一個長久的方式，它能短暫改善乾眼症的症狀，但壞處卻很多。因此，一般而言不建議過度使用，過量使用也可能會傷害眼球淚液膜層的平衡狀態，反而讓眼睛更乾。
事實上，
乾眼症不只是眼睛缺水，更是缺乏「好油」的滋潤。人的眼淚其實包含油與水，最表面的為油層，以保護底下的水層，而在臨床上高達9成的乾眼症，是因油層揮發或是油層為壞油所致。
想要改善乾眼症問題，必須讓血管中充滿好油，建議多補充如：OMEGA-3魚油、亞麻仁油等，增加淚液中油層的保護作用，才是預防並改善乾眼症的好方式。
作者簡介：陳瑩山醫師，新竹國泰綜合醫院眼科主任，專長：黃斑部病變、視網膜剝離雷射及手術等。 陳瑩山眼科醫師醫療網、 護眼達人陳瑩山醫師