美國運動醫學院(ACSM)在稍早(2018年2月9日)發佈了一篇關於能量飲料的聲明。最重要的重點有兩點:
能量飲料不適合青少年及小孩飲用。
飲料廠商不應該對青少年、小孩行銷或販賣能量飲料。千萬不要在激烈運動的前、中、後飲用能量飲料。
它可能會增加猝死或其他不良影響的風險。
其他的建議包括:
- 懷孕或哺乳婦女、有心血管疾病的人、對咖啡因敏感的人也不適合使用。
- 不可以用來當作運動時補充水分。
- 不可以和酒類一起使用。
能量飲料的市場非常龐大，在電視廣告、各種媒體、運動賽事的曝光下，銷量驚人。這樣子鋪天蓋地的商業行銷後，讓一般人有一個印象就是運動就要喝提神能量飲料! 在2013年，全球能量飲料市場達390億美金 (超過台幣一兆)，真是驚人!
提神能量飲料的主要成分為高濃度的咖啡因、牛磺酸(taurine)、 各種胺基酸、維他命、成分不明的植物萃取物、其他號稱的精華物質。根據統計，咖啡因可以提升2% - 4%的運動表現(依運動種類而有不同)，適度使用的確可以讓自己在運動場上獲得更多滿足感。
但是能量飲料除了咖啡因外，其他的種種添加物也都對身體有不小的刺激性，所以造成的安全疑慮會比單純飲用咖啡大得多。
這類飲品最常見的影響是心血管系統的症狀、神經症狀。
目前已有一些運動猝死的個案報告可能與飲用提神能量飲料有關。雖然當中有些個案本身就有疾病，再加上其他種種因素，死因當然不能完全說是提神能量飲料造成的。
但是也有部分個案完全找不出其他原因。所以美國運動醫學院匯集了現有資訊後，才會建議: 在安全性還沒確定之前，劇烈運動前中後請不要使用提神能量飲料。
進一步分析資料發現，這些不良影響有一大半都是發生在兒童與青少年! 推測原因是因為小孩體重相對輕，很容易就累積較大濃度的有害物質。再加上小孩身體本來就對咖啡因等刺激物質比較敏感所導致。所以美國兒科醫學會也建議: 小孩與青少年絕對禁止使用能量提神飲料。
提神能量飲料不是不能喝，而是不要在運動時喝，不要給青少年及兒童喝。要喝可以，適量就好!
作者簡介：戴大為，國立成功大學附設醫院骨科部主治醫師、教育部部定助理教授。部落格： 戴大為醫師 Ta-Wei Tai, MD