日光性角化症的特徵
老人家臉上最常見的斑就是老人斑，學名叫「脂漏性角化症 (seborrheic keartosis)」，一般呈棕色或黑色。可能很薄，也可能長得很厚。教科書上常形容，很像口香糖黏在臉上。如下圖。
▼脂漏性角化症。
而有些比較平面的，沒有厚度咖啡色斑塊，則多半是曬斑 (lentigo)。
▼曬斑。
回頭看本文案例的照片，該患者剛好「脂漏性角化症」及「曬斑」兩者都有。而這兩者都是良性的色素斑，也都很容易用雷射處理掉。
然而，有一種比較偏紅色的斑塊，叫「日光性角化症 (actinic keratosis)」，它就不是良性的病灶，而是如同前述，是一種癌前的病變。就好像一個小孩子不學好，開始會偷點小東西 (癌前病變)，卻還沒變成殺人放火的大流氓 (皮膚癌) 一樣。如下圖。
▼日光性角化症。紅紅的，有點脫皮，長得很像濕疹，或脂漏性皮膚炎。( 圖片出處)
▼日光性角化症。數量不多時，會誤以為是局部的濕疹，或以為只是抓傷。不過，若長時間都不會好，就要有警覺性，可能問題不單純。( 圖片出處)
日光性角化症，顧名思義，就是和陽光中紫外線的長期傷害有關。因此長期在戶外工作者，例如農夫或建築工人，如果又沒做好防曬，就有較高的機會在陽光曝曬的部位，如臉上，產生日光性角化症。
日光性角化症可能變成皮膚癌
理論上，老人斑或曬斑，和日光性角化症的長相，其實有些不同，但困難點就在於，日光性角化症有時病灶很小，也沒那麼紅，只有單獨一顆，常常夾雜在一堆老人斑中間。如果在雷射除斑時，沒有注意看，常常會被忽略掉。結果雷射打完後，會以為斑已除掉了，卻沒想到皮膚裡殘存的癌細胞，正朝著更惡性的方向發展，最後演變成鱗狀細胞癌 (squamous cell carcinoma)，甚至轉移到全身。
有經驗的皮膚科醫師，在治療各種斑點時，可以精準辨別出何種病灶已有日光性角化症的病變，避免以雷射治療，而會採取其他更適當的治療方式。特別是當這些斑斑點點有異常的變色，出血，或是傷口久久都未癒合，千萬要提高警覺，不要自己亂下判斷，要趕快找專業的醫師看診，而不是自己去找坊間沙龍「取斑」或「點斑」，以免將可能的惡性皮膚癌，用了錯誤的方式，延誤了及時就醫的黃金時間。
作者簡介：林政賢醫師，現任林政賢皮膚科診所院長。主治專長：微整形注射、一般皮膚病等。 林政賢醫師部落格