狹心症和心絞痛和心肌梗塞擁有密切的關連，由於具有致死風險而備受重視。近來，和狹心症名稱相近的「微小血管狹心症」在日本醫學界引起了一陣關注與討論，底下將詳細介紹，此種尚不被醫學界普遍注意的心血管疾病。
微小血管狹心症並非狹心症
九州大學醫學研究所保健學教授樗木晶子指出，微小血管狹心症並非只發生於「微血管」，還包括了微靜脈和微動脈。微小血管所形成的微小循環只在組織之間進行，影響的範圍不會擴及整個器官和循環系統。
也就是說，微小血管狹心症和狹心症的不同之處在於「影響範圍」和「致死性」。狹心症可能導致血管阻塞，進而引發心肌梗塞並且威脅病患生命。然而，微小血管狹心症不會危及整個冠狀動脈與心臟功能，不構成立即性的死亡風險。
微小血管狹心症的症狀
相對於狹心症的病因為動脈硬化，微小血管狹心症起因於微小血管的擴張不全和收縮亢進。主要症狀包含胸部壓迫感、呼吸困難、噁心嘔吐、胃痛和胸口重壓般的疼痛。
不只是胸部，有時牙齒、下巴、喉嚨、胃、背等地方也會有廣範圍的疼痛。身體處於靜坐狀態時尤其容易發生，通常會持續5分鐘～半天不等。時間上以12～2月為高峰，患者以40～50歲的中年更年期婦女為主。
雌性激素減少導致微小血管狹心症
微小血管狹心症之所以好發於中年女性，和「雌性激素的減少」脫不了關係。停經以前，女性的雌性激素可以保護心血管，具有鬆弛血管、提高脂質代謝和抗氧化的作用。停經以後的更年期女性體內由於雌性激素分泌減少，容易罹患微血管狹心症。
尤其在天氣寒冷和精神壓力過大時症狀會加重。
攝取異黃酮食品預防微小血管狹心症
日本國立心血管疾病研究中心的斯波真理子女士建議，中年女性可以多多攝取含異黃酮的大豆食品、食物纖維和青背魚類。除此之外，一天攝入的鹽分最好保持在6公克以下，維持一天一小時進行和緩運動的良好習慣。
雖然微小血管狹心症不構成即刻性的威脅，但是只要罹患此疾病，代表患者可能為心肌梗塞和腦血管疾病的潛在族群，還是不可輕忽，必須接受妥善的治療與後續觀察。