頸動脈狹窄是缺血性腦中風極重要的原因，是供應腦部前面三分之二的血液。頸動脈硬化，會導致血管狹窄，硬化產生的血栓，掉落後跟著血流進入腦部，就是缺血性中風。
頸動脈硬化主要是由於高血壓症、糖尿病、高血脂症、高尿酸症、抽菸、酗酒、長期壓力等所造成，長期末梢血液循環障礙，會增加腦梗塞的威脅。因此，預防腦梗塞必須要注意控制慢性疾病，以及改善不良的生活習慣。
二、腦溢血
腦溢血也稱為腦出血，就是出血性中風，指的是腦血管破裂出血的情形，約占所有腦中風的20％。
一般身體血管的管壁分成三層，但腦動脈的血管壁，比身體其他器官的血管更薄，更容易破裂。如果血管本身已有硬化，在工作忙碌、心情緊張、盛怒吵架、用力解便或從事性行為時，容易引起血壓突然升高，血管就可能因而破裂，造成腦溢血。
腦溢血後形成的血塊，會壓迫周圍腦部組織，使腦部損傷，造成機能障礙，而血管破裂的區域，腦部也會因為血流不足而造成腦細胞死亡。這種腦中風特別容易發生在病患工作繁忙、緊張、生氣、情緒激動或劇烈運動等狀況，由於血壓突然增加所導致。
其他造成腦溢血發生的原因，包括血管異常、抽菸、喝酒等，都可造成血管破裂出血。神經血管科醫師表示，其中最重要的因素就是高血壓。
高血壓病患由於血管長期處於高壓力狀態，導致血管壁變得比較脆弱，失去彈性，容易破裂造成出血，尤其是那些直接從腦內大動脈分枝出去的分枝小動脈，最容易破裂引起症狀。
致死率最高的腦中風類型，下一頁帶您認識！