亦即「亞洲紅臉症」，歸根究底，其實都是解酒基因變異惹的禍
。我們在飲酒後，酒精（乙醇）會經過腸胃消化道吸收，進入血液循環，再由肝臟進行分解代謝，先將乙醇轉變為乙醛，再經乙醛去氫酶(ALDH)催化後變為乙酸，接著，乙酸會進入一種能量代謝檸檬酸循環，最後成為二氧化碳及水，並排出體外。
喝酒臉會紅，問題正出在ALDH這個環節。若喝酒後乙醛未能被順利代謝，則會在全身亂竄，造成皮膚微血管擴張、發癢等不適。由於乙醛被列為一級致癌物，若長期累積在人體，無疑提高了癌症發生率。
ALDH酵素又分為ALDH1以及ALDH2，酒精代謝工作幾乎全由ALDH2包辦，無奈卻有相當高比例亞洲民族的ALDH2基因發生變異。
美國史丹福大學於2015年發表研究指出，亞洲人ALDH2基因變異比例：大陸35％，日本30％，韓國20％，台灣則高達47％！
ALDH2 基因位於人類第12號染色體上，在這對染色體中，若其一發生變異，酒精代謝功能便不足，建議少喝為妙；若二條染色體都發生變異，等於幾無功能，最好別再碰酒。
研究證實，ALDH2變異者若每天飲用2杯紅酒，罹患頭頸癌和食道癌的機率比正常對照組高出50倍，大腸癌及中風的風險亦明顯增加。
我曾幫二位罹患下咽癌以及食道癌的患者檢測過ALDH2基因，結果皆呈現異常。即使喝酒會臉紅，他們都認為酒量是可以訓練的，再加上喜歡交際應酬，因此照喝不誤。
直到得知自己的解酒基因變異才懊惱不已，如果早知道並節制飲酒，也許就不會罹癌了。
若要力行適量飲酒，先要知道標準杯的算法，因為酒精濃度不同，「一標準杯」的量也不同，以美國標準為例，算法如下：
酒精度 5% 的普通啤酒，一標準杯為12盎司（360毫升）
酒精度 12% 的葡萄酒，一標準杯為5盎司（150毫升）
酒精度 40% 的烈酒，一標準杯為1.5盎司（45毫升）
如果ALDH2基因正常，所謂適量飲酒，男人每天不超過2標準杯、每周不超過14標準杯，女人則每天不超過1標準杯、每周不超過7標準杯。
若為ALDH2基因部分變異者，上述的量就要減半，若為完全變異者，最佳養生防癌之道就是滴酒不沾了。
作者簡介：劉博仁醫師，2009年《商業週刊》百大良醫專刊推薦醫師、教學醫院營養醫學門診創始人。現任：台北菁英診所基因營養功能醫學門診營運長、台中科博特診所院長、台灣基因營養功能醫學學會理事長。