鐵環中間的洞就像是血管內徑，鐵環本身就像是血管壁；動脈硬化是膽固醇沉澱於血管壁，讓血管壁的體積增加，這時候體積的增加就好像鐵環的體積增加一樣，物理學告訴我們，其結果就是血管壁向外膨脹，而不會影響到中間血管的內徑。
當然血管的複雜度比鐵環高得多。血管壁內的組織有硬有軟，血管裡面又有血流經過，流速的快慢又影響到了壓力的高低，但是基本的原則還是一樣的：就是當血管壁的體積增加時，向外推的力量會大於向內擠的力量，也就是說，一定是先向外擴張的。
依這個理論，心肌梗塞不是向內漸進的河流淤塞式，並不是今天塞三分之一，明天塞一半，塞到心肌梗塞快要發作時，趕快通一通血管，裝了支架就好了。相反地，
心肌梗塞大部分發生在狹窄小於50％的血管，也就是說，心肌梗塞與血管內徑的狹窄程度無關。
心絞痛的程度與血管內徑的狹窄程度有關，因為當血管狹窄時，心肌的血流供應量不夠，當我們在運動時，需要更多養分供應，但此時養分不夠使用，於是就產生了運動時心絞痛。
我們也可以把心血管想像成一個走道。假設走道的牆壁與天花板一直往外面膨脹，變得越來越厚。由於改變是往外的，所以在裡面走路的人什麼感覺也沒有，等到牆壁及天花板厚到一定程度時，就有兩種可能會發生：第一種是天花板突然坍塌下來，把走道完全塞住了（心肌梗塞發作）；
第二種就是天花板坍了一部分下來，走過的人會感覺到天花板變矮了，行路不順，但還不至於完全不能通過（心絞痛症狀產生）。
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