冠狀動脈阻塞性心臟病
冠狀動脈起源於主動脈根部，被覆在心臟表面，負責供應心臟肌肉的血液，開始是右冠狀動脈與左冠狀動脈，之後分為三條主要血管：右冠狀動脈、左前降支、左迴旋支。
因為血管分支越來越多，被覆在心臟肌肉的表面上，形成類似帽子的形狀，因此稱為冠狀動脈。又因為它的管徑最粗也只有大約3毫米至4毫米，所以在人們長時間幾十年不停使用下，血管難免會發生阻塞、鈣化等問題。
我們的心臟每分每秒不停搏動，將經過肺循環帶氧的血液輸送至全身，以每分鐘大約72次心跳，每次擠壓出去約莫70cc的血液計算，人類的心臟幫浦一天送出的血量大約有7.2公噸，但這些血液對心臟而言，只是路過，不能據為己用，真正提供心臟肌肉氧氣與養分的，則是細小的冠狀動脈。假若冠狀動脈血管阻塞影響血流正常運送，就會造成心肌缺血，進一步危害心臟的功能。
正常的血管管壁裡不應該有脂肪存在，人體偵測到外來物侵入時會啟動發炎細胞，從血液裡鑽進血管壁清除異物後再帶離，一旦發炎細胞吞噬過多脂肪，體積變大而無法自由進出時，便會留滯在血管管壁裡。脂肪表層因發炎結痂產生纖維化，在有限細小的血管管腔中不斷堆積，長時間便形成動脈硬化斑塊，造成阻塞。
發炎細胞為方便進出血液，會分泌物質溶解纖維蛋白，倘若分泌的酵素過多，會導致纖維帽組織變得鬆散、崩裂，形成傷口，傷口組織接觸到血液則會自然產生血栓，血栓是造成血管急性阻塞的重要原因。
冠狀動脈阻塞性心臟病，一般又簡稱為「冠心病」，造成血管狹窄，導致輸送養分受阻，致使心肌缺血，也就是「缺血性心臟病」或「缺氧性心臟病」，進而引發胸悶、胸痛、心悸、呼吸困難等所謂「狹心症」或「心絞痛」的症狀。
若還不是非常嚴重，狹心症的症狀可能只是運動的時候胸悶而不是胸痛，因此有些人誤會那不是心絞痛而耽誤了就醫的時間。
冠狀動脈阻塞，造成心臟缺血時，會發生胸悶不舒服等心絞痛的症狀，當逐漸嚴重發展到完全堵塞的時候，心臟肌肉將會壞死，此時便稱之為「急性心肌梗塞」。
典型心肌梗塞發作會持續感到胸痛，休息也無法改善，同時合併氣喘、冒冷汗、心悸、頭暈、嘔吐等症狀，一旦確診，最重要是設法盡速使阻塞的冠狀動脈恢復血流供應，阻止心臟肌肉壞死範圍擴大。
心肌梗塞後，壞死的部位將形成結疤而無法再生，該部位的心臟肌肉將可能永遠喪失功能。因此心臟肌肉壞死的範圍越大，心臟的功能將變得越差，未來的預後也將不好，死亡率也越高。
致病因素
抽菸
抽菸是引發心律不整，造成冠心病患心肌梗塞猝死的因素之一。因為抽菸會造成血管收縮、血壓升高、脈搏增加，使高密度的血脂肪降低，停止抽菸對冠心病的程度有降低的作用。
高血壓
高血壓雖然不是造成腦血管與冠心病的主要致病原因，但是卻可以加重動脈血管的硬化，所以凡是血壓長期超標就該服藥降低血壓。除了前述睡眠與環境因素外，高血壓症是因為血脂肪侵襲血管內膜，導致血管硬化，成為高血壓症致死原因之一。
高血脂
低密度脂蛋白（LDL俗稱壞膽固醇）是冠心病之致病因素，而高密度脂蛋白（HDL俗稱好膽固醇）越高，則導致冠心病之機率越低，因為高密度脂蛋白（HDL）能幫助身體吸收血液裡的血脂肪，輸送至肝臟代謝後排出體外。
糖尿病
血糖過高往往沒有症狀，但是它不但導致高血壓及血脂肪增加，糖尿病本身會使全身微血管、心血管發生病變，令病患發生動脈硬化。血糖控制方面，一般建議將糖化血紅素控制於6.5%-7%以下。
家族病史
家族遺傳性高血壓、高血脂、糖尿病或環境因素、飲食習慣、情緒及日常生活等，都是冠心病的致病因素，而冠心病的死亡率在有家族病史者，比一般民眾高出3倍。
高半胱胺酸（Homocysteine）
血液裡的Homocysteine增加與冠心疾病有關，它的增加會造成血栓，反之則降低冠心疾病。倘若飲食中加入葉酸（Folic acid），會減低血液裡Homocysteine的含量，但還須請教醫師，別自行「進補」。
C-反應蛋白（CRP; C-Reactive Protein）
從臨床上累積的經驗得知，炎症與冠心疾病有關，從血漿裡發現CRP的升高，可顯示冠心病的徵兆。CRP與傳染病雖有牽連，但不能確定何類菌種，否則可用抗生素來治療。
動情素（Estrogen）
40歲前男與女的冠心病發病率是8：1，70歲以後，男女發病率是1：1。顯然這與女性停經後，動情激素 （Estrogen）分泌減少有關。
動情激素有保護心血管的功能，婦女停經後，動情素分泌減少，影響高低密度脂蛋白的指數，進而增加冠心病的發生率，至於是否透過動情素治療來降低發生率，必須考慮是否有乳癌家族史，因為動情素會增加乳癌的發生率，另一個考量是動情素也可能有增加凝血性血栓的罹病機會。
減少致病因素
經預防醫學的觀察與心臟冠狀血管攝影統計，男士超過45歲，婦女超過55歲，心臟病的發病機會開始大幅增加，要提高警覺的注意包括：
關注家庭病史
● 遺傳基因仍然是致病的主要因素，許多人有家族病史，即便注意飲食，也將脂肪控制在正常範圍，但仍然很早便得到了冠心病。
● 過去多數人都認為肥胖會增加冠狀動脈疾病的危險性，但是現在的證據顯示兩者之間未必有很大的關係；即使如此，肥胖總不是件好事，它還是和高血脂症、高血壓、糖尿病脫離不了關係，所以治療冠心病時也要把肥胖症一併治療。
飲食首要是降低飽和脂肪
熱量也應適合標準體重的需求。換言之，減少飲食的脂肪含量與糖分，多食蔬果，再配合有氧運動。
戒菸與放鬆情緒
抽菸不但加速冠狀動脈血管的阻塞，不分性別、年齡都會增加血栓、心肌梗塞與死亡的危險。
慢性病管理
● 高血壓不但增加心肌梗塞的危險並引起中風，也使左心室肥厚，並增加心肌壞死的可能。
● 糖尿病加速冠狀血管與全身周邊血管的硬化，同時伴隨血脂的不正常，增加心絞痛的可能性，及心肌梗塞和猝死的機會。
● 血脂最好低於200 mg/dl，而低濃度血脂、低密度脂蛋白（壞膽固醇）最好低於100 mg/dl；而高密度脂蛋白（好膽固醇）最好高於40 mg/dl。要控制血脂肪，除了需要注意減低飲食裡的飽和脂肪酸、運動、降低體重外，也可以憑借降血脂藥物，使低密度脂蛋白降低25% - 50%，或多攝取纖維性食物，讓高密度脂蛋白增高及降低三酸甘油脂。
雖然如此，我建議患者不必過度為了高血脂擔心，因為血脂高未必與冠心病有絕對密切的關係，而降血脂的藥物也常有一些副作用，所以「適度地」控制飲食與必要時低劑量的降血脂藥物就可以了，千萬不要為了高血脂而恐慌。
本文摘自《知心》／魏崢（振興醫院心臟醫學中心主任）／大塊文化